「桜の季節」にぴったり！ ファンモンの応援歌「旅立ち」
『旅立ち』
FUNKY MONKEY BABYS／3月26日発売
MUCD-5129／1050円
ドリーミュージック
HIP HOPというと、50歳代には縁遠い感じもするが、聴けばこれが面白い。
音楽ジャンルのひとつと言い切れないほど、他ジャンルアーティストもHIP HOPを我が物にし、R&Bやレゲエなどに入り込んでいる。実はHIP HOPそのものは、50歳代の人間にとって青春時代だった70年代にはすでに登場していて、ラップ、ブレイク、DJ、MC、ギャング・スター、Bボーイなどの言葉を生み出してきた。
発祥地のアメリカでは、東西のHIP HOPPERR同士の抗争事件なども多発し、銃撃事件で命を落とすアーティストまでいたほど。日本でも多くのHIP HOPアーティストが誕生しているが、MC＋DJというスタイルが基本で、J-POPシーンの中で独自の発展を遂げている。
ここで紹介するFUNKY MONKEY BABYS（通称ファンモン）も、HIP HOPグループのひとつだが、筆者は「FUNKY MONKEY BABYS（BABIES？）」と聞くと、キャロルを思い出す世代。矢沢の永ちゃんがこの上なくカッコ良い時代の、キャロルの名曲タイトルだが、そんなの関係ない！
ファンモンの明るく前向きで、元気の出る曲は、素直にカッコ良いと思う。ニューシングルは「旅立ち」、まさに今の季節にはぴったりの応援歌になっている。また今春公開予定の映画『ぼくたちと駐在さんの700日戦争』の主題歌にもなっている。
そして、いつも楽しみなのがジャケットだ。デビューシングル「そのまんま東へ」では今を時めく東国原宮崎県知事（その時点ではまだそのまんま東）をフィーチャー、それ以降もタレント・山田花子、ペナルティ、女優・中嶋朋子、若手俳優・脇知弘、女優・戸田恵梨香を起用してきた。
常にデザインは正面からの顔のアップ写真（2枚のアルバムでは常にDJ担当のDJケミカルの写真）を使い、今では、次は誰だ？と楽しみに。で、7枚目は『ぼくたちと駐在さんの700日戦争』に西条役で抜擢された若手俳優・石田卓也。
それにしてもこの3人組は面白い！ MC担当のファンキー加藤、モン吉の名前を足してグループ名にしたというのも良い。やっぱりキャロルは関係ないのだ！
【旅立ち 収録曲】
1. 旅立ち
＊映画『ぼくたちと駐在さんの700日戦争』主題歌
2. 虹の架け橋
3. 旅立ち（instrumental）
4. 虹の架け橋（instrumental）
＜CD EXTRA＞「旅立ち」のvideo clipを収録
DVD同時リリース
『FUNKY MONKEY BABYS 1st Japan Tour「Lovin'Live」』
MUBD-1019 3500円