仮想空間内で没入感を持って交流できる「ソーシャルVR」。主要サービスとしてよく「VRChat」を耳にするが、現状はここの「一強」状態なのか。前回の記事では、昨今のソーシャルVR事情や、「VRChat」の普及の背景について伝えた。
今回は、メタバース上で活動するクリエイターが所属する「メタバースクリエイターズ」（東京都渋谷区）の代表取締役社長・若宮和男さんと、同社に所属するVTuber(バーチャルユーチューバー)のおむらいす食堂（おむ）さん、そしてVRChatやclusterで配信や演劇イベントなどを行う「ききょうぱんだ」さんに話を聞いた。
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取材に応じたメタバースクリエイターズ代表・若宮和男さん（アバターの姿） -
同じく取材に答えたおむらいす食堂（おむ）さんのアバター -
ききょうぱんださんさんのアバター
clusterにはイベントの強み
まずVRChatが現在、最も活気のあるソーシャルVRなのか聞くと、おむさんは「一強と言い切れるかというと絶妙」と言葉をにごす。背景にあるのは、「cluster」の存在だ。
前編でも伝えた通り、clusterはイベントをめぐって独自の機能を有する。cluster内で実施されるユーザーイベントは、公式サイトから日付順に容易に確認可能だ。また参加ユーザーごとに「スタッフ」「ゲスト」「一般参加者」と権限を分け、マイクで発言できるユーザーと、そうでない参加者を簡単に区切ることができる。
ききょうぱんださん自身、普段の配信活動ではよくVRChatを用いるが、「ライブやVR演劇など、イベント関係ではclusterを使っています」と話す。
VRChatでは、1つのイベントに入れる人数には、20～40人程度の制限がかかる。ところがclusterだと、最大500人まで入場可能だ。若宮さんは「そういった意味でも（VRChatとclusterの）どちらが盛り上がっているかというと、一概には言えないところもある」と続ける。
VRChatのユーザーコミュニティーが、イベント時だけclusterを使うケースもある。またパソコンやVRゴーグルだけでなく、clusterはスマートフォンにも対応しており、初心者でも簡単に始められるメリットもある。
「切り取り方によっては、VRChatは（ソーシャルVRとして）一強と言えなくもない。しかし国内で見ると、プラットフォームごとの機能をユーザーが使い分け、（サービスが）共存している面がある」（若宮さん）