秋篠宮家の佳子さまが、新型コロナウイルスに感染していることが分かった。佳子さまは2023年9月24日の手話パフォーマンス甲子園への出席のため、鳥取県鳥取市を訪れていた。新型コロナが第9波に入ってから、皇室メンバーの感染は4人目。感染の広がりを改めて見せつけている。
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ピークを過ぎた感じが出始めているが……
出席は取りやめ
宮内庁によると、佳子さまは9月23日夜、のどに違和感があり、その後発熱もしたことから検査をしたところ、新型コロナの感染が判明した。手話パフォーマンス甲子園への出席は取りやめになった。
日本海テレビによると、佳子さまは23日に鳥取県鳥取市に入り、工芸施設を訪問したほか、高校生による手話の大会「手話パフォーマンス甲子園」の前日交流会に出席し、高校生と歓談されていた。
皇室では7月に秋篠宮家の紀子さま、8月は常陸宮さま、9月14日には秋篠宮家の長男、悠仁さまが感染されたばかり。新型コロナではこれまでに皇室メンバー17人のうち9人が感染、うち4人は今年7月以降のコロナ第9波で感染した。
実際の感染者はもっと多い？
厚生労働省によると、9月11～17日に報告された新型コロナウイルスの新規感染者数は、1定点医療機関あたり17.54 人。前週（20.19人）の約0.87倍になり、2週連続で減少した。香川県以外の46都道府県で減少した。ピークを過ぎた感じが出始めている。
新型コロナは今年5月、感染法上の扱いが「2類」から「5類」に変わった。それに伴い、感染者数の集計や公表が新方式になり、感染状況がわかりにくくなった。
2類当時の第8波を現在の方式で推計すると、ピーク時には1定点あたり30人だったとされている。そのため現在の第9波は、ピーク時で比較すると、第8波の7割ぐらいの感染者だったと推計できる。
しかし、医療関係者の中には、実際の感染者はもっと多いとみる人が少なくない。テレビ朝日の取材に、東京歯科大学市川総合病院の寺嶋毅医師は、新型コロナに感染していても、受診しない方が多くなっているので、実際の感染者数は2～3倍ではないか、という趣旨の指摘をしている。
厳重な感染防止策をとっているはずの皇室メンバーが、相次いで感染している現状は、第9波の想像以上の広がりを感じさせている。