世界最大のVRイベント「バーチャルマーケット（Vket）」の「リアル」版イベントが、2023年7月29日～30日に東京・秋葉原で初開催された。「バーチャルマーケット2023リアルinアキバ」だ。
本来のVRイベントから、現実世界へ――。そこはさまざまな技術や企画、そしてユーザーコミュニティーが現実と仮想空間をつなぎ、重ね合わせる場となっていた。
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秋葉原で開催されたVketリアル -
アバターをスイカ割りへ誘導するCross Greeting ROOM（クロスグリーティングルーム） -
Cross Greeting ROOM参加者が被るゴーグルには、現実に重なってスタッフのアバターの姿が見える -
VRショットBARでパンケーキを注文 立体的に見えるディスプレー -
おきゅたんbotさんが接客してくれた -
VTuberが登場して会場をまわるアバターロボット -
取材に応じたHIKKY代表・舟越靖氏 -
焼津市のリアル会場での出展で「リアルマグロの解体ショー」も実施 左はやいづ親善大使のSKE48・青木詩織さん
香り漂う3Dドリンク
真夏の秋葉原の電気街を歩いていると、大量のアバターを映した巨大なディスプレーが目に入ってきた。現実世界の人々が、アバターに向かって手を振っている。Vketリアルのメイン会場・ベルサール秋葉原だ。この日は開催2日目の7月30日。VRイベント「Vket2023 Summer」の最終日でもある。
先述のディスプレーは「AVATAR MEETS（アバターミーツ）」というコーナーで展示されていたもの。そこに映る仮想空間は、メタバースプラットフォーム「NeosVR」内の会場の光景だ。
「リアル」側の来場者がこのディスプレーの前に特別な「マーカー」を付けて立つと、NeosVRの空間内に自分のアバターが出現。VR空間側の参加者と、アバター同士でコミュニケーションが取れるのだ。
「Cross Greeting ROOM（クロスグリーティングルーム）」というコーナーでは、新感覚のスイカ割りゲームが体験できた。来場者がVRゴーグルを被ると、現実の映像に重なる形で、別室のリアルVketスタッフが操作するアバターの姿が見える。
ただし、スタッフ側は現実世界の様子がわからない。現実にあるスイカ型の風船が割れるように、このスタッフを音声通話や身振り手振りで誘導するという、MR（複合現実）技術を駆使した企画だ。
「VRショットBAR」コーナーでは、バーテンダーとして大型ディスプレーに映ったVTuberが接客。好みのカクテルやパンケーキを注文すると、VTuberが3Dのメニューを持ってきてくれる。接客するクリエイターはシフト制で、記者のときはVTuberの「おきゅたんbot」さんが対応してくれた。当初はカラフルなドレスな装いだったが、途中で「お着換え」。2～3秒で、バニーガールの姿に変身した。早着替えはメタバースならではだ。
ドリンクやフードは実際には食べられないものの、裸眼で立体的に見えるソニーのディスプレー「ELF-SR2」に映し出さる。3Dながら、実際に目の前にあるかのような臨場感だ。
またソニー独自開発の「におい制御技術」より、嗅覚にもアプローチ。ファンのような機械から、メニューをイメージしたにおいが空気中に放出されるのだ。パンケーキを注文すると、甘いにおいがあふれてきた。