東京で4年ぶりに開催された隅田川花火大会。大盛り上がりの翌朝、無残に転がる大量のごみ。この光景を見過ごさない「マッチョ」たちがいた。
フィットネスブランド「VALX（バルクス）」が開催した清掃イベント「ゴミ拾いマッチョ」だ。2023年7月13日に、ごみ拾いに参加する「マッチョ」を募集。花火大会翌日の7月30日朝、たくましい肉体をした参加者が総勢35人集まった。
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段ボール、ござ、缶にペットボトル マッチョたちが掃除しました -
吾妻橋公園入口 祭りの後のごみ大量に -
吾妻橋公園内 マッチョたちが出動だ -
吾妻橋公園脇の歩道 無残にごみが落ちているが -
マッチョたちが通るとこんなにきれいに -
駒形橋の西に渡る参加者 先頭は「タケタコタン」さん -
国道6号側もごみが散見 -
パワーでペットボトルを潰す -
墨田区役所付近の階段を下るとこちらにもごみが -
カメラを向けると参加者は力強いポーズを披露してくれた
マッチョが通った後には
暑さがまだピークを迎えていない朝7時30分。すでに摂氏30度に迫る気温のなか、墨田区役所前にマッチョたちが集う。トングやゴミ袋、熱中症対策の塩飴が手渡されていく。
VALXを展開するレバレッジ社（東京都渋谷区）のYouTubeチャンネルでアシスタントを務めている「タケタコタン」さんがあいさつする。今回のごみ拾いイベントは4回目で、過去には渋谷や代々木公園で実施している。「すごく暑いので、とにかく熱中症にならないよう水分補給をお願いします」と注意喚起し、ゴミ拾い開始だ。隅田川の東側沿いを南に、マッチョ軍団が突き進む。
自治体の業者による清掃が行われたのか、区役所から吾妻橋までの道中に目立ったごみはない。しかし首都高速道路の高架下・吾妻橋公園に差しかかると、異変が。公園入口の自動販売機前に、おびただしい量のゴミ袋や空き缶が山積みされているのだ。後ほど、業者が回収するのだろうか。これからゴミが待ち構えていると予感させる光景だ。
公園内に入ると、花火鑑賞に使われたとおぼしきビニールシートやガムテープ、中身の入ったままのペットボトル、空き缶が散乱している。川沿いの通路に至るまで、無数に広がる。マッチョたちの出番だ。
トングで吸い殻や紙くずを次々に拾い上げ、有り余る力でペットボトルを潰し、回収。マッチョたちが通り過ぎた後は、路面清掃車が通ったかのようにごみが消えている。
公園を抜けた参加者たちは駒形橋を歩き、隅田川の西側へ。国道6号線の市街地を、北へと向かう。すれ違う通行人が驚いた様子でマッチョたちを見つめる。開始時よりも強さを増した日差しが肌を焼くように照り付けるが、マッチョたちはさわやかな笑顔を絶やさない。
こちらも道の隅に6本の空きペットボトルが放置されるなど、各所にごみが放置されている。参加者の手により、すぐに回収だ。