メタバース（仮想空間）内で、医師に匿名で相談できるサービスが登場した。在宅医療を展開する医療法人社団「しろひげファミリー」（東京都江戸川区）の「メタバース しろひげ在宅診療所」だ。
2023年6月26日付の発表資料によると、在宅診療所がメタバース空間を開設し、相談を受け付けるのは、日本初の試みという。メタバースプラットフォーム「DOOR」により、スマートフォンやパソコンからアクセスできる。記者も空間内に入り、取材した。
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メタバースで気軽に健康や医療相談 （アバターはしろひげ在宅診療所のマスコットキャラクター「ひげぞ～くん」 -
実際の診療所の社屋1階部分のスペースを再現しているという -
メタバース内の診察室 軽食もあってリラックスできる雰囲気
かわいらしいアライグマがお出迎え
現実のしろひげ在宅診療所を再現しつつ、白を基調とした明るめなデザインのメタバース空間。アバターを使い、医師や精神保健福祉士、管理栄養士やソーシャルワーカーなど同在宅診療所のスタッフに医療や生活について相談が可能だ。
「メタバース しろひげ在宅診療所」には、診療所公式サイト内からアクセス可能だ。個別の面談を受けるには、まずメタバース空間から予約。相談内容を踏まえてスケジュールが決まり、アクセス用URLが送られてくる。クリックすれば、パソコンやスマートフォンのブラウザーから入れる。アバターや診療所を再現した3Dモデルは同院のクリエイターが作ったとのことだ。
記者がしろひげ在宅診療所から送られたURLをクリックすると、パソコンのブラウザーからすぐにログインができた。会員登録は不要だ。対応するのは、院長の山中光茂氏。同診療所のマスコットキャラクター「ひげぞ～くん」の姿で出迎えてくれた。「アライグマのキャラクター」とのことだ。担当する相談員の職種によって使用アバターは異なり、たとえば看護師であればウサギのキャラクターになるという。