【作リエイターズアトリエ（通称「作リエ」）】
テレビアニメ「ポプテピピック」のゲームパートを描き、映像制作やイベント主催など、フリーランスでマルチに活躍する山下諒さん。隔週水曜夜、各分野で活躍中のゲストクリエイターや美大生を招いて、「創作」をテーマに、ツイッターの「スペース」や「オンラインセミナー」で語らう企画が「作リエ」だ。
連載では、スペースで出た話題から、エッセンスを抽出してお届けする。未来のゲストは、今この記事を読んでいるあなたかも？
第15回のゲストは、UchuPeople所属・フェルト人形アニメーション作家の当真さん。テーマは「ポプテピピック『ここだけの話』も 人形アニメ作家直伝『スマホでコマ撮り』」だ。スペースアーカイブはこちらから。
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当真さんが手がけた、ポプ子・ピピ美のフェルト人形（アニメ「ポプテピピック」より） -
UchuPeople所属・フェルト人形アニメーション作家の当真さん -
「目」の表現が非常に難しかったという
「クソアニメ」イメージ損なう褒め言葉
山下さんと当真さんには、アニメ「ポプテピピック」第一期・第二期の制作に携わった共通点がある。当真さんは、同作の羊毛フェルトアニメパートを手がけた。
キャラクターのポプ子・ピピ美は、当真さん曰く「正面と横向きの顔が別物」。特徴的な絵柄なので、顔をどう羊毛フェルトで再現したものかと悩んだそうだ。中でも非常に苦労したパーツはというと――
当真さん「特に目が、もう異常に（難しかった）。今までにない形状で、『目』としてどう捉えたらいいかわからないなと。紙粘土製なんですが、12個くらい作り直しています」
山下さんも、第一期初回のすり合わせで、ポプ子・ピピ美のドット絵を作った際、「何回かお題として映像を出した時、目の監修だけで（スタッフと）10回くらいやりとりした」エピソードを明かした。
二人にとって、さまざまな挑戦と表現が形になった「ポプテピピック」。当真さん、山下さんが「公式サイドに、自由度の高い取り組みをさせてもらえた」と当時を振り返ると、リスナーから「打ち合わせの様子が気になります」と、リプライが寄せられた。公式が自虐的に「クソアニメ」と自称する作品の内幕とは。
山下さん「打ち合わせは結構......まじめでしたよね！（笑）あれだけとがったことをやっていましたが、優しくてまじめな関係者ばかりでした」
当真さん「ですね(笑) 基本的には『原作の大川ぶくぶ先生がやりたいこと（ネタ）』を軸にしている感じはありつつ、ただそれを叶えるだけじゃなく、クリエイター側もアイデアを出して作り上げていきました」
後々「こういうことを言うと、かえってイメージを損なうのでは」と心配になった山下さん。愛情たっぷりに「ポプテピピックはクソです！(笑)」とコメントした。
「Wikipediaに引用と追記」必要な新事実
作リエ終了後の二人に、話を振り返ってもらった。当真さんは、「ふまじめなことをまじめにやる、くだらないと笑えることに真剣に取り組む姿勢」についての話題に触れ、
「人を楽しませる作品を作ることにおいて、重要なことだと再認識した」
と語る。まじめになりすぎると内容がつまらなくなり、ただふまじめなことをやっても意味が伝わらなくなる。「そのバランスを考えること自体を、楽しめるように頑張りたい」そうだ。
山下さんは、「なかなか人前でできないポプテピピック話」ができ、非常に楽しく濃い一時間を過ごせたという。
最後にもう一つ、秘話を明かした。『当時大学4年生で「卒業論文(制作)の代わりにいいんじゃない？」と声をかけられてポプテピピックに参加』と各種メディアに取り上げられた」件についてだ。2023年2月22日現在、Wikipediaにもそうした記述がある。「それ自体はその通り」と言いつつ、実は......。
「ポプテピピックとは別に、ちゃんと卒業制作をしています！！ポプテピピックと卒業制作と学校祭で、頭がおかしくなりそうな一年でした！！誰かWikipediaに、この記事の引用と追記お願いします（笑）」
第16回作リエは、2023年3月1日実施予定。