【連載】サッカー・カタールW杯 森保ジャパン勝負の1年
ショッキングな敗戦だった。
3失点ではない。1得点も奪えなかったことだ。
チュニジア戦（2022年6月14日）後の会見で、記者からの最初の質問も「攻撃の課題について」だったように、そのクオリティ－に大多数が不満を持ったと思う。
そんな攻撃陣に対する批判の矢面に、南野拓実と久保建英が立たされている。
南野はサッカー専門誌『ザ・ワールド』に「W杯メンバー選出に黄色信号」と書かれ、久保はサッカーライターたちから「当落線上」と評された。
いったい二人に、何が起きているのだろうか。（石井紘人 @ targma_fbrj）
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スペイン・マジョルカでプレーする久保建英（写真：ムツ・カワモリ/アフロ）
所属クラブでレギュラー奪えない
南野も久保も今季、所属クラブでレギュラーを獲得出来なかった点は類似している。ただ、二人の置かれている状況は違う。
南野が所属しているのは、「世界一のリーグ」と評されるイングランド・プレミアリーグのリヴァプールFC。今季はリーグ2位、さらに世界最高の大会であるUEFAチャンピオンズリーグで準優勝まで登りつめたチームだ。そこでレギュラーを獲得するのは、得点王争いをするようなもの。南野はFAカップで活躍し、大会ベストイレブンに選出されるパフォーマンスをみせた。それでもレギュラーを獲得できないのが、「メガクラブ」リヴァプールである。
久保も、プレミアリーグと並ぶハイレベルなスペイン・リーガエスパニョーラで戦ってはいる。だが、所属クラブはギリギリで下部リーグ降格を免れたRCDマジョルカ。そこでレギュラーを獲得出来ていないのは、実力不足とみられても仕方がない。カップ戦含め2得点という苦しいシーズンがそのまま、日本代表でのパフォーマンスに現われている。
久保とは違い、南野はキレに問題はない。だが二人とも、更なる問題が襲う。それは日本代表の課題である連携面である。
選手たちのコメントを聞いて推察できるが、森保一監督は攻撃に関して『委任戦術』をとっていると思う。選手たちの対応力を高めるため、チーム戦術をそこまで固めていない。チュニジア戦後の三笘薫の次のコメントが、物語っている。
「チームとしてどうやって攻めていくか、決まり事ではないですが、いろんなものを持たないといけないと思います。個人でのコミュニケーションで、立ち位置を『こういう風にしてほしい』と言っていますが、チーム全員で共有する必要はあるかなと思います」（『サッカーダイジェスト誌』より）