ファーウェイが米政府の規制で身動きが取れなくなり、「寝ていてももうかる」と中国で揶揄（やゆ）されているのがアップルだ。ハイエンドセグメントでは独り勝ちとなり、今月発売した第3世代の「iPhone SE」（以下SE3）は、シャオミやOPPO、vivoなど中国勢が強いミドルエンドに攻勢をかけるキラー端末とみなされている。
2022年3月18日に発売されるSE3の主要なアップグレードは2点。端末の処理能力に関わるチップが、上級モデルの「iPhone 13」と同じ「A15 Bionicチップ」に格上げされた。5G（第5世代移動通信システム）に対応し、より高速な回線を利用できるようになった。
コロナ禍で5Gが一気に普及した中国では、日本以上に5G対応の有無がスマホの評価を左右する。アップルは、2021年秋に発売したiPhone13で5Gに対応、大ヒットしたことを念頭に、64GB モデル・3499元（約6万4000円）から購入できるSE3を「最も安価な5G対応iPhone」と売り込んでいる。
しかし、2つのアップグレードは事前リークで既に織り込まれており、それ以外の大きなサプライズがなかった。このことから、SE3は「新しい酒袋に古い酒を入れただけ」「iPhoneの下位互換」と厳しい反応が多い。
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3月8日、アップルが新製品発表会で新型「iPhone SE」など発表（提供：Brooks Kraft/Apple Inc/AFP/アフロ）
ファーウェイが失ったシェア奪う
新しもの好き、ブランド好きの多い中国で、イノベーションの象徴であるiPhoneは長らく圧倒的な地位を維持していた。2014年発表のiPhone6は中国市場での発売日が遅れたことから、米国やオーストラリア、日本の店舗に中国人が長蛇の列を作った。しかしその後はファーウェイを筆頭に中国メーカーが台頭。風向きの微妙な変化を読めなかったアップルは2018年秋に10万円超えのiPhone Xを発売し、中国人に「高すぎる」とそっぽを向かれ、アンドロイド端末へ乗り換えるきっかけをつくってしまった。
アップルはこの数年、ハイエンド端末でファーウェイとつばぜり合いを繰り広げて来た。だが、ファーウェイが米政府の規制で2021年以降急激にシェアを落とすと、独り勝ちの状況に。シャオミやOPPOなど中国メーカーもハイエンド端末に力を入れているが、今のところアップルの敵ではない。昨年秋に発売したiPhone 13も中国市場で販売を伸ばし、2021年第4四半期にはファーウェイが失ったシェアの多くを奪い取った。
2020年、2021年の第4四半期（10-12月）の中国でのスマホ市場シェアの推移。iPhone13の売れ行き好調で、アップルの独り勝ちが際立つ（出典： https://www.counterpointresearch.com/apple-reaches-highest-ever-market-share-china/）
2020年、2021年通年のシェアの推移（出典： https://www.counterpointresearch.com/apple-reaches-highest-ever-market-share-china/）