納豆に砂糖を入れたらおいしいの？ 小さじ1杯だけでビビるほど激変

「保水力」がカギ

   なぜ砂糖を納豆に加えると、粘り気が増すのか。砂糖関連商品の製造販売を手がける三井製糖（東京都中央区）に取材した。

   広報によると、砂糖が持つ「保水力」に理由があるという。「納豆が含んでいる水分を砂糖が抱え込むため、粘り気が強くなる」と考えられるのだ。

   砂糖にはさまざまな調理効果がある。同社公式サイトの「こんなにすごい！お砂糖の調理効果」ページを見ると、酸化防止、防腐効果、発酵促進などが紹介されている。肉に砂糖を揉み込んでおくと柔らかくなったり、キメが細かく、消えにくい生クリーム泡作りに役立ったりしている。甘くするだけが砂糖の役割ではないようだ。