北京冬季五輪も終盤に入り、メダルのことが話題になっている。各国の獲得数のみならず、金や銀、銅のメダル獲得した選手は、いくらの報奨金をもらえるのか――。参加国によって大差があるようだ。
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北京冬季五輪スノーボードハーフパイプ男子で金メダルに輝いた平野歩夢選手（写真：アフロスポーツ）
「私の人生が変わるだろう」
韓国のハンギョレ新聞は2022年2月16日、「ハンガリー初の金メダル、報奨金は1900万円...１位ノルウェーは０円」という記事を報じている。
ハンガリー初の個人種目で金メダルを獲得したのはリュー・シャオアン選手。ショートトラック男子500メートルで優勝した。さらに混成リレーと1000メートルで銅メダルを獲得した。
米CNBC（電子版）2月14日付記事によると、ハンガリーは今回の冬季五輪金メダリストに16万8000ドル（約1900万円）、銀メダリストに12万6000ドル、銅メダリストに9万6000ドルを授与する。金メダル1個、銅メダル2個を獲得したリュー選手は36万ドル（約4100万円）以上の報奨金が予定されている。ロイターなどとのインタビューで「家に帰れば私の人生が変わるだろうと思う」と語ったという。
CNBCは、国別のメダル報奨金額を掲載。金メダルの報奨金はシンガポール（73万7000ドル）、カザフスタン（25万ドル）、マレーシア（23万6000ドル）、イタリア（21万3000ドル）が多い。そのほか、ブラジルは4万9000ドル、日本は4万5000ドル、カナダは1万6000ドル。
冬季スポーツ強国は金メダルの報奨金は少ない。「フォーブス」によれば、オランダは3万4000ドル、ドイツは2万2000ドル、オーストリアは1万9000ドル。米国も3万7500ドルで、さほど多くない。
16日17時現在で北京大会メダル順位1位（金12、銀7、銅8）を走っているノルウェーは、メダル報奨金自体がない。英国とアイスランドも同じだ。デンマークは金メダリストに1万5000ドルの報奨金を授与する上に免税の恩恵がある。