オリンピックの表彰式で、選手が花束を高らかに掲げている姿を目にしたことがあるだろう。これは「ビクトリーブーケ」といって、メダルとともに贈られる副賞だ。
東京オリンピック・パラリンピック（東京五輪）でも、メダリストにビクトリーブーケが贈呈されている。ただ選手を祝福するための花束というわけではなく、その国の歴史や文化にちなんだ花が使われている。
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メダリストに贈られる「ビクトリーブーケ」（画像は東京オリンピック公式サイトより）
東日本大震災で被災した地域で育てられた花たち
東京五輪で贈られているビクトリーブーケには、東日本大震災で被災した地域で育てられた花が使用されている。「トルコギキョウ」（福島県産）、「ヒマワリ」（宮城県産）、「リンドウ」（岩手県産）、「ナルコラン」（福島県産）などだ。それぞれに復興への願いが込められている。
東京五輪の公式サイトによると、例えばトルコギキョウは、福島県が県ぐるみで生産に取り組んでいる。震災による影響で農作物の出荷が減った際、県は特定非営利活動法人（NPO）を立ち上げ、花を栽培することで復興への希望を見出したという。黄色に藍色と、美しい配色の花束には、今大会の公式マスコットキャラクター「ミライトワ」が付いている。日本ならではのビクトリーブーケに、ツイッター上ではかわいい、私も欲しい、と評判だ。
ビクトリーブーケは、過去の五輪でも贈呈されてきた。21年7月25日付日刊スポーツ（電子版）によると、98年の長野五輪では、長野産の「アルストロメリア（百合水仙）」のブーケだった。2000年のシドニー五輪では、カンガルーの前足のような花を咲かせる「カンガルーポー」を使った花束が贈られた。こちらもオーストラリア原産の花だ。