青森市の三内丸山遺跡など17遺跡で構成する「北海道・北東北の縄文遺跡群」が世界遺産に登録される見通しになった。2021年5月26日、各社が報じた。実現すれば、日本の文化遺産では20件目の世界遺産になるという。
青森、岩手、秋田、北海道に点在する縄文時代の遺跡群。なぜ世界遺産になるのか。三内丸山遺跡は有名だが、ほかにどんなものがあるのだろう。
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文化庁「『北海道・北東北の縄文遺跡群』について」より抜粋
農耕をせず、狩猟と採集生活で定住
三内丸山遺跡は縄文時代中期ごろの大規模遺跡。1994年の調査で、直径約1メートルの栗の柱が6本見つかり、大いに注目されるようになった。巨大な構造物の跡ではないか、というわけだ。その後復元された六本柱建物はこの遺跡のシンボル。数千年前に、よくぞまあ、これほど巨大な建物が造れたものだと驚く。教科書にも掲載されており、今では広く知られている。このほか多数の竪穴住居跡も見つかっている。
文化庁によると、ユネスコ（国連教育科学文化機関）の諮問機関は、「北海道・北東北の縄文遺跡群」を、「１万年以上にわたって農耕をせず、狩猟と採集生活で定住し、埋葬や祭礼も発達していたことが他の地域にはない特徴」「農耕以前の人類文化や生活についての貴重な物証が残っている」として高く評価したという。
文化庁のウェブサイトによると、対象となったのは以下の17遺跡だ。
○北海道
垣ノ島遺跡、北黄金貝塚、大船遺跡、入江貝塚、高砂貝塚、キウス周堤墓群
〇青森県
大平山元遺跡、田小屋野貝塚、三内丸山遺跡、二ツ森貝塚、小牧野遺跡、大森勝山遺跡、
亀ヶ岡石器時代遺跡、是川石器時代遺跡
〇岩手県
御所野遺跡
〇秋田県
伊勢堂岱遺跡、大湯環状列石