「『一味』と『七味』使うならどっち？」。こんな議論がインターネット掲示板で巻き起こっている。
記者が見た限り「一味トウガラシ（以下、一味）」派と「七味トウガラシ（以下、七味）」派の人数は拮抗していた。「食べる物による」、「辛さを足したいときは一味、風味を楽しみたいときは七味」という「使い分け」派の意見も有力だ。
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「『一味』と『七味』使うならどっち？
香辛料が7種類でなくても「七味」
そもそも、一味と七味の違いは何か。各種トウガラシ商品を扱う白鷹ソース（東京都江東区）の公式サイトによると、以下の通りだ。
一味：内容物はトウガラシオンリー。乾燥させたトウガラシの実を粉末にした調味料
七味：トウガラシをベースに他の香辛料を加えたもの
七味の中身は生産者によってまちまちだが、トウガラシのほかに芥子(けし)、ゴマ、サンショウ、ショウガ、菜種、シソ、麻の実などが入っているという。入っている香辛料が6種類でも、8種類でも「七味に分類される」。なお、辛さは一味の方が上だ。
二つの薬味は、どう使い分けたらよいのか。愛知県豊橋市で、にかけうどん、水車そばを提供する「東京庵」は、本店には「一味」と「七味」が置いてあり、状況に応じて「使い分けするのが通の食べ方」と公式サイトで説明している。一味は和洋中、料理を問わず「辛味を増したい時」に、七味は「和食にピリッとスパイスを足したい時」に、それぞれよいそうだ。