2021年2月23日は「天皇誕生日」。令和の天皇陛下が生まれた日を祝う国民の祝日だ。本来なら、皇居で一般参賀や記帳が行われ、大勢の人でにぎわうのだが、今年もまた、新型コロナの影響で静かな一日になりそうだ。
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2020年1月は一般参賀が行われた
昭和は4月29日、平成は12月23日
宮内庁はすでに1月18日に「天皇誕生日一般参賀の取りやめ」を発表している。
「令和3年2月23日の天皇誕生日一般参賀については，新型コロナウイルス感染症の感染拡大防止の観点から，午前のお出まし，午後の記帳いずれも行わないこととしました」
昨年の「天皇誕生日」も、一般参賀は、新型コロナウイルスの感染拡大の防止のために中止となった。2年連続でコロナの影響を受けている。
昨年は、直前まで一般参賀が予定されていたが、宮内庁は2月17日になって、23日の一般参賀を中止すると発表した。今年は緊急事態宣言もあって早めの発表となった。すでに新年の一般参賀も中止になっている。
戦後の「天皇誕生日」は、1948年制定の国民の祝日に関する法律に基づいている。「天皇の誕生日を祝う」ことを趣旨とし、1988（昭和63）年までは4月29日、1989（平成元）年から2018（平成30）年までは12月23日だった。
令和の「2月23日」は、2017年6月に成立した「退位を実現する特例法」に含まれる形で祝日法が改正され、新しく祝日になった。「天皇誕生日」は自動的に移動・変更されるわけではない。長く定着していた日が替わるため、 世代によって受け止め方やイメージも異なってくる。