将棋の藤井聡太七段が、タイトル獲得の最年少記録を塗り替えた。2020年7月16日、関西将棋会館（大阪市）で行われた「第91期ヒューリック杯棋聖戦」の５番勝負第4局で、渡辺明棋聖に勝利。「藤井聡太棋聖」が誕生した。
「棋聖戦」は将棋の「8大タイトル」のひとつ。改めて、各タイトルの特色や違いに焦点を当ててみた。
-
8大タイトルはそれぞれ参加者やルールに違いがある（画像はイメージ）
棋聖戦は5番勝負、王位戦は2日制で7番勝負
「8大タイトル」とは棋聖戦に加えて、竜王戦、王位戦、王将戦、棋王戦、王座戦、名人戦、叡王戦だ。最も歴史があるのが、1935（昭和10）年から始まった名人戦。各タイトルの最多獲得数を調べると、羽生善治九段が一人で王座戦（24回）、王位戦（18回）、棋聖戦（16回＝タイ）、棋王戦（13回）と飛びぬけている。
まず、藤井七段が制した棋聖戦。全てのプロ棋士（以下、全棋士）と女流棋士２人が参加するタイトル戦だ。１次・２次予選をトーナメントで行い、その勝ち上がり者とシード棋士16人で決勝トーナメント、最後にその優勝者と棋聖が５番勝負を行う。タイトル戦の持ち時間は、4時間。
棋聖戦ではこれまでに大山康晴十五世名人、中原誠十六世名人、羽生九段が16回タイトル獲得で並んでいる。
藤井棋聖が現在挑戦中の「王位戦」。はじめに全棋士と女流棋士2人でトーナメント形式の予選を行う。勝ち上がった人とシード棋士4人により、今度は紅白2ブロックに分けてリーグ戦を行う。同率首位の棋士が複数でた場合はプレーオフ。紅白の優勝者で挑戦者決定戦を行い、その勝者が王位と７番勝負を行う。タイトル戦７番勝負は、2日制で8時間だ。
将棋界最高のタイトル戦とされる「竜王戦」は、全棋士と女流棋士4人・奨励会員1人・アマチュア5人で行われる。1組から6組に分けてトーナメント戦を行い、各組上位者の計11人による決勝トーナメントで挑戦者を決める。挑戦者は竜王と７番勝負で、ここでの持ち時間は8時間となる。
最も新しい「叡王戦」持ち時間に特徴
「王将戦」は、全棋士で１次・２次予選トーナメントを行い、その勝者とシード棋士4人でリーグ戦。ここで同率首位の棋士が複数出た場合は、原則として順位上位2人の棋士によるプレーオフ。リーグ優勝者と王将が持ち時間8時間の７番勝負を行う。
「棋王戦」は、全棋士に加えて女流名人、アマチュア名人も参加する。予選をトーナメントで行い、その通過者とシードで本戦トーナメントを行う。本戦は、ベスト４以上は2敗失格制となり、敗者復活戦がある。勝者組優勝者と敗者復活戦優勝者で2番勝負の挑戦者決定戦を行い、前者はどちらか１勝、後者は2連勝すると棋王への挑戦権を獲得。持ち時間4時間で、５番勝負のタイトル戦を行う。
「王座戦」の参加者は、全棋士と女流棋士4人。１次、２次予選トーナメントを勝ち抜いた棋士とシード棋士の16人で挑戦者決定トーナメントを行う。これに勝った挑戦者が、王座と５番勝負を行う。持ち時間は5時間。
「名人戦」では、順位戦に参加しない「フリークラス」を除いた棋士を、Ａ級・Ｂ級1、２組・Ｃ級1、2組の5つの組に分けてリーグ戦を行う。Ａ級同率首位の棋士が複数出た場合は、同率の棋士全員によるプレーオフ。Ａ級優勝者と名人が、持ち時間9時間で７番勝負を行う。
「叡王戦」は最も新しいタイトルだ。全現役プロ棋士に加え、主催者の推薦で決定する女流棋士とアマチュア各１人が出場する。段位別予選と本戦を勝ち抜いた2人が決勝７番勝負を行い、先に4勝した棋士が「叡王」の称号を獲得する。なお2018年度の第4期以降は、本戦優勝者が叡王への挑戦権を獲得する形となっている。
持ち時間は、決勝７番勝負は変則的で、第1・第2局は、１時間・３時間・５時間の3つのうち一つを先手の棋士が選択する。第3・第4局では後手の棋士が、先手が選ばなかった2つのうちの1つを選択し、最後の1つが第5・第6局での持ち時間となる。最後の第７局は6時間だ。