期待の土日も「休日の売り上げとしては7割ほど減少」
宣言解除後初の土日となる5月30日と31日は、山下公園を訪れる人は前日から倍ほどに増えていた。店舗前の通りにも通行人が増え、街には多少活気が戻ってきた印象だった。しかし、それでも店は「およそ休日の人入りとは思えない」とさえない様子。
「コロナ前の休日はいつも16時ごろまで営業としていましたが、それでも15時ごろには麺が売り切れていました。それがこの2日（5月30、31日）では売れ残ってしまっています。時短営業で閉店時間も14時ごろに早めていますし、休日の売り上げとしては7割ほど減少しています」
「土日になれば少しは客足も戻ってくるのでは」と期待していた千原さん夫妻だったが、残念な結果になってしまったようだ。
取材最終日の6月1日。この日、各地で会社員が出社し学校が再開するなか、「ザ・ラーメン屋」の利用客は少ないままだった。千原さんは「ランチタイムには久々に背広姿のお客さんも見え、以前の顔ぶれが戻ってきた」としつつ、「人数は戻ってきていません」。
宣言解除後の1週間を振り返って千原さんは、不安を口にした。
「依然としてお客さんが少ない状態が続いています。これから徐々に増えてくれればいいですが、外出自粛が続き自宅での食事が増えたことで『外食離れ』をする人も増えているのではないかと心配です。現状から平時の状態に戻るのはなかなか難しいと思います」
（J-CASTトレンド編集部 福田週人）