もうすぐ春のお彼岸だ。3月20日「春分の日」を中日として前後3日、計7日の間に墓参りをしたり、仏壇や仏具を清めたりして、先祖や家族に思いを馳せる時期となる。
近年は供養の仕方が多様化し、故人や遺族の思い、立場、予算などに応じてより良い選択肢を取れるようになっている。例えば、従来の宗教儀式に囚われずに故人を送り出せる「想送式（そうそうしき）」は新しい手法の一つだ。
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NINE&PARTNERSが提案する「想送式」 -
「想送証明書」にサインし「みんなで故人を送り出した」という証を作る -
リビングに馴染むデザインが特徴の仏壇「LIVE-ing」コレクション -
ミニ骨壷「ZAYU」
特定宗教の信仰がないのに僧侶を呼ぶ「矛盾」
「想送式」はポータルサイト「お坊さんのいないお葬式」管理・運営にあたる葬儀社・NINE&PARTNERS（愛知県名古屋市）が提案する葬儀形態。遺族や参列者が故人との最後の時間を大切に過ごせるよう、葬儀内容を自由にプロデュースできるのが特徴だ。例えば読経や焼香ではなく、参列者の代表数人が「想送証明書」にサインして「みんなで故人を送り出した」という証を作る「想送の儀」や、故人にまつわる思い出の写真データをもとにした「メモリアルムービー」上映を行う。
NINE&PARTNERSがサービス提供に至った背景には、葬儀にまつわる"ある矛盾"がある。全国の30代～70代男女を対象に同社が実施した「お葬式に関する調査」で、仏教やキリスト教など「特定の宗教を信仰し、日ごろ宗教活動をしていない人」が90.3％を占めたにもかかわらず、51.4％が「仏式葬儀の喪主またはその配偶者・子女という立場でお坊さんを呼んだお葬式に携わった経験がある」という回答結果になった。そこで宗教観のない人向けに、故人らしさを自由に演出できる葬儀の選択肢としてサービスを生み出した、と発表資料で説明している。