「急行」や「快速」に乗っているはずなのに、あまり速さを感じない。通勤・通学電車を利用していて、そんなことを思う瞬間はないだろうか。
ツイッター上で話題になった、あるイラストを見れば、いつも使う路線の「優等列車」（急行、快速など普通列車より停車駅の少ない列車）が他の路線と比べて速いのか、それとも遅いのか、一目瞭然だ。
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通勤路線の「速さ」比べたら…（画像はカオストレイン（@chaostrain）さん提供） -
通勤路線の「速さ」比べたら…（画像はカオストレイン（@chaostrain）さん提供） -
通勤路線の「速さ」比べたら…（画像はカオストレイン（@chaostrain）さん提供） -
通勤路線の「速さ」比べたら…（画像はカオストレイン（@chaostrain）さん提供）
原付の法定最高速度並みのスピード
イラストは、カオストレイン（＠chaostrain）さんが調査し20年2月6日に投稿したもの。首都圏、関西、名古屋それぞれの主な通勤路線で、朝ラッシュ時に走る複数の電車の「平均表定速度」を比較している。
表定速度とは、走行距離を運転時間（走行時間と停車時間の総和）で割ったもので、運転時間は実際の時刻表をもとに算出した。一つの路線を複数区間に分けて調べた中で、最も表定速度が速い区間が対象だ。優等列車でも「急行」「準急」など複数の種別がある路線では、一定程度の通過駅がある種別を対象に選んだ。
ここでは首都圏の結果を見てみよう。私鉄の中で最も遅かったのは、東急大井町線の急行（溝の口→大井町）。なんと、時速32.3キロメートルだ。一般道における50cc以下の原動機付自転車（原付）の法定最高速度が30キロと考えれば、その「遅さ」が分かる。
他にも東急目黒線、東急田園都市線、東急東横線、京王線、京王相模原線が時速30キロ台にとどまり、東急と京王の2社が下位を独占した。
一方、上位には東武スカイツリーライン、京成成田スカイアクセス、つくばエクスプレスの3路線が名を連ねた。最も速いつくばエクスプレスは時速69.7キロで、最下位の東急大井町線とは2倍以上の開きがある。
JR東日本では中央線のみ時速40キロ台だったものの、埼京線、総武線快速など他の路線はいずれも50～60キロ台を記録。私鉄よりも軒並み速い結果になった。