世界各地でカジノを含む統合型リゾート（IR）を手がけるメルコリゾーツ＆エンターテインメント・リミテッド（メルコリゾーツ、本社：香港）は、2019年10月29日に東京都内で記者会見を開いた。
日本の地方部の観光開発を目的とした投資ファンド「メルコ・クリエイティブ・エクスチェンジ（MCX）」の設立と、女子テニスプレーヤー・大坂なおみ選手の同社の「ブランド・アンバサダー」就任が発表された。
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メルコリゾーツのローレンス・ホー会長 -
建築家の坂茂さんが手がける箱根のリゾートホテル（イメージ画像）(ｃ) Melco Resorts -
通年利用可能なスキーリゾート（イメージ画像）(ｃ) Melco Resorts -
メルコリゾーツのブランド・アンバサダーに就任した大坂なおみ選手
ホー会長「観光面では『ジャパンファースト』」
メルコリゾーツが270億円規模を投じる「MCX」は、観光客向けのリゾート施設を地方部に開発することで、日本の地域経済の活性化を支援するというもの。
この日、「MCX」の具体的なプロジェクトとして発表されたのは2つのリゾート開発だ。
神奈川県箱根町では、箱根登山鉄道・強羅（ごうら）駅近くにある既存施設を建築家・坂茂（ばん・しげる）さんの協力で再設計し、5つ星の温泉リゾートへと改装する。4階建ての施設で、ほとんどの客室に周辺の山々を一望できる温泉が設けられる。同社が神奈川県横浜市での整備を目指すIR利用者などを対象として機能させるねらいだ。
また「東京から近い」山奥にあるスキー施設を、通年利用可能な複合型スキーリゾートへと改装する計画も明かされた。
メルコリゾーツは、IRの正式誘致を表明している横浜市へのIR進出を目下の目標としている。会見に出席したメルコリゾーツのローレンス・ホー会長兼最高経営責任者（CEO）は、「弊社はIRにおいて『横浜ファースト』を宣言しているが、観光面では『ジャパンファースト』を宣言したい」と、「MCX」を通じて日本でのリゾート開発に力を入れていく姿勢を示した。