大塚製薬（東京都千代田区）の「カロリーメイト リキッド」は、1983年に発売された液体タイプの栄養補助食品だ。発売以来同じ味を保ち続けてきたが、その味がいまひとつだと評価する人も多かった。グーグルで「カロリーメイト ドリンク」と検索すると候補の一番上に「まずい」と率直な表現が出てくるほどだ。
その商品が、2019年10月7日にリニューアルされた。J-CASTトレンドでは新製品と従来品の両方を入手し、飲み比べてみた。
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左がリニューアル後、右がリニューアル前のカロリーメイトリキッドカフェオレ味
新旧カフェオレ味を飲み比べ、ココが変わった
「カロリーメイト リキッド」は、医療用の濃厚流動食「ハイネックス-R」を一般向けに改良したもの。栄養と味のバランスにこだわって開発され、1缶で200キロカロリーとビタミンやミネラル、たんぱく質、脂質、糖質を摂取できる。
これまでは「カフェオレ味」「ココア味」「コーヒー味」「コーンスープ味」の4種類が販売されていたが、10月7日からはリニューアルした「カフェオレ味」、新フレーバーの「フルーツミックス味」「ヨーグルト味」の3種に替わっている。
記者が入手したのは、リニューアル前後のカフェオレ味だ。早速グラスに注いでみると、まず液体の色が違う。従来品は「カフェオレ」からは程遠い白さだが、新製品は茶色みが増している。
まず、従来品を飲んでみると、もったりとした口当たりの液体が口の中に広がる。舌触りはチョコレートドリンクを連想させるが、甘みは少なく、コーヒーの味はほとんどない。後味に多少のえぐみがあり、しばらく舌に残り続けた。
次に新製品。リニューアル前と比べると、色もにおいもコーヒーの存在を感じられた。「もったり感」はそのままだが、しっかり甘く、コーヒーの風味も強くなり、後味はさっぱりしていた。