「危険な賭け」に臆することなく
そして、この「憐みたまえ」という曲は、歌詞が問題だったのです。これは当時の彼の雇い主であるフェラーラ公爵の依頼によって作られ、教会の聖歌隊には公爵自身も参加する予定でした。しかし、この歌詞の作り手は、公爵の友人で、聖ドミニコ会修道士のジロラモ・サヴォナローラだったのです。フィレンツェに長年君臨して音楽を含む芸術を庇護したメディチ家・・・フェラーラ出身のサヴォナローラも「イル・マニフィコ」と呼ばれたロレンツォ・ディ・メディチに招聘されてフィレンツェの修道院にやってきたのです・・・は、フランス王シャルル8世とのイタリア戦争の結果、フィレンツェの支配権を失います。そのメディチ亡き後のフィレンツェに修道士でありながら君臨し、メディチ家を奢侈の罪で舌鋒鋭く批判したのです。「虚栄のかがり火」という催しでは、現代のわれわれから見れば大変貴重な文献や美術品を「贅沢の象徴である」という理由でたくさん燃やさせました。
長年の支配者メディチ家を批判するサヴォナローラは民衆から支持されますが、既存の勢力への批判を繰り返した彼は、ローマの教皇庁にも非難の矛先を向け、最終的には、教皇アレクサンデル6世の逆鱗に触れ、拷問の上、処刑されてしまいます。しかし彼は、のちに教皇庁との争いに負けず「宗教改革」を成し遂げた、ドイツのマルチン・ルターにも影響を与えた「先駆的改革者」と今では考えられています。
そのような、いってみれば「危険人物」の詩だったのです。サヴォナローラが獄中で処刑される前に、旧約聖書詩編「神よ、我を憐れみたまえ」を下敷きとして、自作の「不幸なる我が身」という詩を編んだのです。拷問のせいで無実の罪を自白してしまったと、神に許しを請う内容で、人々は、サヴォナローラの懺悔の念と、それでも権力に負けない気持ちに、心を動かされたのです。
ジョスカンにとっては、アレクサンデル6世も、元の雇い主だったために、これは危険な賭けでした。しかし、彼は臆することなく、「一つの歌詞に一つの音を充てる」・・・現代の音楽では当たり前ですが、こうすれば歌詞は大変聞き取りやすくなります・・・彼が編み出した新しいスタイルを使って、さらにそれを各パートが繰り返すことによって、はっきりと「憐みたまえ」というフレーズが聞こえる「モテット」を作り上げたのです。
そして、繰り返しによって強調された歌詞は、盛り上がると、全員での「ハモり」でまた繰り返されます。現代では当たり前の「和音を作るという行為」を、ここでジョスカンは取り入れたのです。それは、和音という概念のなかったルネッサンス音楽にとって革命的なことであり、次の「調による和音」を使ってクラシック音楽の基礎を作ったバロック時代の扉を開けるものとさえ言えなくもありません。
いわば、この「憐みたまえ」はサヴォナローラという宗教改革の先駆者の詩に、ジョスカン・デ・プレというクラシック音楽の先駆者が音楽を付けた、真の「ルネッサンス音楽」と言えます。
我々の耳にも、そのドラマチックさは、500年の時を超えて、伝わってきます。宗教改革を成し遂げたルターも、自ら讃美歌を作るなど音楽に才能を発揮した人でしたが、ジョスカン・デ・プレに対して「他の作曲家は音符の指示に従うが、ジョスカンは、音符を意のままに操ることができる。」と最上級の賛辞を送っています。
本田聖嗣