五輪は憧れの舞台、選ばれたい気持ちは常に
――現在、J1に定着し始めている高江選手ですが、まだ五輪代表には選出されていません。一年後に五輪代表に選出される自信はありますか。
高江 「今選びます」ってなったら無理だと思います。でも、一年は切っていますが、まだまだ時間はあります。日々、ヤットさんや今野さんに追いつけるように意識高く練習をして、自分がやるべきことをやれば、可能性はあると思っています。五輪は憧れの舞台でもあるので、選ばれたいって気持ちは常に持っています。
――五輪に出場できたとして、目標はメダルですか？
高江 いや、メダルではなく、優勝ですね。スポーツ選手としては、出る以上は常に優勝を目指すというのは、当たり前に出てくる答えだと思っています。応援してくれる人にも失礼じゃないですか。「3位を目指しますね」って宣言されても、「いやいや、優勝目指してよ」って、自分が応援する側、サポーターだったら思います。僕は昔から、プロを目指していたし、プロであるならば、常に優勝を目指すべきだと考えています。
――では、高江選手の近々の目標は五輪での優勝。そして、日本代表に選ばれてW杯と続く訳ですが、キャリアの終着点のイメージはありますか。
高江 う～ん。ヤットさんが今39歳ですよね。40歳まではJ1でやりたいです。日本代表も目標ですが、海外リーグで戦力としてずっと使われ続けるっていう経験もしたいです。その中で、海外リーグで40歳までプレーできれば理想的ですが、現実的には日本で、になると思うので、40歳までJ1でプレーを続けたい。でも、まずは来年の五輪に選ばれるように、頑張っていきたいです。
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来年2020年7月24日、東京五輪の開会式が行われる。J-CASTトレンドでは東京五輪・パラリンピック本番まで、各種競技のアスリートや、過去の大会出場経験者を、直撃インタビューなどを通じて取り上げていく。
高江 麗央選手（Leo Takae）
1998年6月27日生まれ。熊本県熊本市出身。
高校サッカーの強豪校である東福岡高校から、2017シーズンよりガンバ大阪に加入。
1年目からガンバ大阪U-23（J3リーグ）にて活躍し30試合3得点と結果を残すと、2年目にはトップチームデビュー。
3年目となる今年はトップチームに定着し、出場機会も増加。豊富な運動量を武器に、中盤で存在感を示している。