スポーツの安全な環境作りに向けて活動するATHLETE SAVE JAPAN（本社：東京都）は、小中学生を対象としたカヌー体験教室を2019年7月25日に東京・江東区の豊洲ぐるり公園乗船場で開催した。
講師として2016年リオデジャネイロ五輪のカヌー・スラローム男子で銅メダルを獲得した羽根田卓也さんが登場し、子どもたちを前に丁寧な指導を見せた。
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カヌー教室で子どもたちを指導する羽根田さん -
入水前には地上でパドルを漕ぐ練習 -
思うようにボートを漕げない子どもたち -
子どもたちは徐々にまっすぐ漕げるように -
子どもたちと水分補給をする羽根田さん -
泣いている子どもにアドバイスをする羽根田さん -
デモンストレーションで個人技を披露する羽根田さん -
子どもたちに指導をおこなった羽根田さん
泣いている子どもには駆け寄りアドバイス
子どもたちは地上での準備体操、パドル漕ぎの練習を終えたあと、ボートに乗って豊洲の水辺を走行した。
カヌー初体験の子どもたちはうまく前に進めず苦戦していたが、羽根田さんら講師陣の丁寧な指導により徐々に要領を会得。はじめは水上を右往左往していたものの、自分の進みたい方向にボートを漕げるようになっていった。
また、思うように漕げずに泣いている子どもには羽根田さんが駆け寄り、優しく励ますようにアドバイスをしていた。
カヌー体験後の羽根田さんによるデモンストレーションでは、指導中の優しげな雰囲気から一転、水しぶきが上がるほどの豪快な個人技を披露。日本人初の五輪カヌーメダリストが躍動する姿に、近くで見ていた子どもたちからは歓声が上がった。
教室を終えた子どもたちからは「最初はあまり進めなかったけど、前に進めるようになってよかった」、「興味がなかったカヌーに興味を持てた」といった声があがった。