「ラガーにゃん」というキャラクターを、ご存じだろうか？ 光文社発行の「女性自身」で連載されている「まんが」である。
同まんがは、白猫、黒猫という可愛らしい両チームが対戦しつつ、練習や試合を通じてラグビーの「イロハ」を学び、その面白さ伝えていく...という作品である。今年9月20日に開幕する「ラグビーW杯日本大会2019」を目前とした1月18日、ついに書籍化が実現した。
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光文社より発売された「ラガーにゃん」の表紙。カワイイ顔なのに、眉毛が吊り上がっているところがギャップ！ -
白猫チームと黒猫チームが、楕円球をめぐって大暴れ！ -
キックだって、蹴っちゃうもんね～！
「ラグビーW杯」を222倍（ニャーニャーニャー）楽しむ必読「まんが」
記者は元ラガーマンの40代男性だが、なかなか、女性誌を手に取る習慣がない。ただ、J-CASTでは女性誌を定期購読しており、お昼休みにパラパラ...っと眺めていると、女性自身に「ラガーにゃん」なる連載が載っているではないか！
「ラグビー×女性誌」...とは、おおよそ180度違うカテゴリーな気もするが、このギャップを埋める「猫」が、カワイくてたまらない。ストーリーとしては「白猫チームと黒猫チームがラグビーで対戦する中、様々なルールを分かりやすく解説する」というもの。初版本の帯には「ラグビーワールドカップを222倍（ニャーニャーニャー）楽しむ必読まんが」と称し、現役代表WTB（ウイング・スリークオーター・バックス）の「スピードスター」としても知られる福岡賢樹選手も登場している。
この絵を手掛けているのが、漫画家・そにしけんじ氏。同氏は、1969年に北海道で生まれ、自身も高校1年からラグビーを始めたそう。また「大の猫好き」が興じ、両方の良いとこ取りをした結果、同まんが「ラガーにゃん」が誕生したという。
そして、同書の解説を務めているのが、元日本代表の廣瀬俊朗氏だ。同氏は、
「練習後の豚汁やお汁粉が目当て（笑）。ほかの選手も父親や兄がやっていた、体が大きくて先生に誘われたなど、始めた理由はさまざま。防具を着用しないで相手と接触するから痛い目にあうことも。でもそれが楽しいのです。」
とつづっている。