日本人最高の現役投手は誰だ――。野球ファンなら、仲間同士で一度はこんな会話を交わしたことがあるだろう。今ならさしずめ、米大リーグ、ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平選手だろうか。
では、漫画の世界なら？ 総合ランキングサイト「gooランキング」は、2018年9月5日に「野球漫画史上最強のピッチャーランキング」を発表した。
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大谷翔平選手（2017年1月撮影）
2位は「巨人の星」の「星飛雄馬」
「gooランキング」は、2018年8月1日～15日にかけてインターネット投票を募り、1万1198票を集計した。
「野球漫画史上最強のピッチャー」第1位は、「MAJOR」（作者・満田拓也さん）の茂野吾郎（旧姓・本田吾郎）だ。2253票を獲得し、2位と850票の差をつけた。茂野吾郎はリトルリーグ時代に右肩を故障するも、中学校でサウスポーとして復活。高校では練習試合中に故意に怪我を負わされ、その後も負傷したまま県大会に出場。卒業後に渡米し、メジャー昇格後も突如思ったようにプレーできなくなる「イップス」を発症するなど、数々の困難に見舞われてきた。最終的には野手に転向、「打者」としても活躍する姿から、ネット上では「二刀流」で活躍する大谷選手と重ね合わせる声も上がっている。
第2位は、「巨人の星」（原作・梶原一騎さん、作画・川崎のぼるさん）の星飛雄馬で、1403票を獲得。元プロ野球選手の父・星一徹に、「大リーグボール養成ギプス」と呼ばれる器具を装着した生活を命じられるなど、特異な英才教育を受けて育っている。
第3位は「わたるがぴゅん！」（作者・なかいま強さん）の与那覇わたるで、1139票。沖縄から転校してきた問題児だったが、東京都内の弱小校で活躍する。「ハブボール」や「シーサーボール」など、オリジナルの変化球を持っている。
4位以降は以下のようになっている。
4位 「逆境ナイン」 不屈闘志（765票）
5位 「侍ジャイアンツ」 番場蛮（693票）
6位 「アストロ球団」 宇野球一（618票）
7位 「Dreams」 久里武志（515票）
8位 「ドカベン」 里中智（406票）
9位 「ダイヤのA」 沢村栄純（403票）
10位 「県立海空高校野球部員山下たろーくん」 山下たろー（363票）
11位 「野球狂の詩」 水原勇気（359票）
12位 「MAJOR」 眉村健（353票）
13位 「キャプテン、プレイボール」 谷口タカオ（335票）
14位 「タッチ」 上杉達也（332票）
15位 「名門！第三野球部」 檜あすなろ（299票）