今年は、冬の北半球では寒さの厳しいところが多く、日本も年内から厳しい寒さが続いていました。年末の冬至を過ぎて、日の長さは少しずつ長くなっているわけですし、お正月は「新春」といいますが、厳しい寒さのピークは2月ごろ、まだまだ本当の春は先ですね。
今日は、世界で一番気温の低い村などがある寒い国、ロシアの作曲家、アレクサンドル・スクリャービンの作品を取り上げましょう。彼の初期のピアノ作品、「ピアノソナタ 第2番」です。
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ピアノソナタ第2番『幻想ソナタ』とも表記されている楽譜の冒頭 -
スクリャービンのあこがれを示すような高い音へ上る音型が現れる第１楽章の部分 -
第2楽章は、黒海で見た嵐の印象を表現しているともいわれる、激しいパッセージが続く
卒業試験では、最高位の「金メダル」
アレクサンドル・スクリャービンは、1872年、まだ帝政だったロシアの、ロマノフ家の出身地ではあるが首都ではなかったモスクワに生まれています。彼が幼いころに亡くなった母親がピアニストを目指していたこともあって、アレクサンドル少年は幼いころから楽才を発揮し、また一方で虚弱な体質であったので、当時のロシア社会は対外的には戦争を繰り返し、国内では帝政に対する不満が高まりつつある・・というきな臭い状況ではありましたが、軍隊などに進むことなく、十代の前半で、名門モスクワ音楽院に入学が許可されました。
西欧ヨーロッパに比べて遅れていたロシア音楽を発達させるために設立されたモスクワ音楽院ですから、アレクサンドル少年も作曲とピアノ両方を学びますが、ピアノの即興演奏などがなにより好きだった彼は、作曲をサボり、結局、ピアノ科だけで卒業することになりました。同窓生に、やはりピアニストとしても一流で、後にロシアを代表する作曲家となるセルゲイ・ラフマニノフ（参考：超一流ピアニストでもあったラフマニノフの2つの版が存在する「ソナタ 第2番」）がおり、ピアノ科の卒業試験では、最高位の「金メダル」を分け合うという優秀な成績を二人とも収めました。
ピアノが好きで好きでしょうがなかったスクリャービンは、練習のしすぎ・・・といえばかっこいいのですが、若気の至りで、友人たちと、「どちらがうまく弾けるか競争」などをやったために、彼はたびたび、手を痛めてしまい、仕方なくピアノを弾くのを一時中断しなければならないことがありました。そこでようやく、楽譜に自らの作品を書きつける「作曲」に本腰を入れることになります。