旧暦8月15日の十五夜が、「中秋の名月」です。現代の新暦に直すと今年2017年は10月4日、ということになりますが、満月ではありません。旧暦は新月から日付をカウントし始めるのですが、月の公転軌道は少し楕円になっているので必ずしも新月から満月までが15日とは限らず、直近の満月は実は10月6日です。中秋の名月は満月ではない、というところに、うるう年などと同じ、人間が作った暦と実際の自然界の現象の関係の複雑さを見る気がします。
クラシック音楽における月光、というと、二大巨頭、すなわち有名曲はベートーヴェンの「月光ソナタ」と、ドビュッシーの「月の光」ですが、今日は、あまり知られていない、月が登場する曲を取り上げます。
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曲は神秘的な響きで始まる -
前奏曲集の題名は、各曲の最後にひっそりと書かれている
死の5年前の作品
ドビュッシーは「月の光」という言葉が題名に含まれている曲を少なくとも3曲残しています。1番有名なのが、ピアノ曲であるベルガマスク組曲の3曲目、「月の光」ですが、この曲を書く契機になったと思われるヴェルレーヌの詩につけた歌曲、歌曲集「艶なる宴」の中にも「月の光」という別の曲が存在します。いずれも、イタリアの古いルネサンス時代の宮廷生活へのオマージュなどが感じられる曲となっています。
ドビュッシーには、ピアノ曲に、もう一つ月の光が登場する曲があります。「ベルガマスク組曲」は作曲が1890年、ドビュッシーがまだ20代のころの作品ですが、今日取り上げる曲が含まれる「前奏曲集 第2巻」は1913年の完成、ドビュッシーは50代の円熟期・・・死の5年前の作品です。
「前奏曲集 第2巻」は、全12曲からなる曲集ですが、その7曲目が「月光の降りそそぐ謁見のテラス」という題名の曲なのです。前にもこの連載では、最終12曲目の「花火」を取り上げたことがありますが、最後の曲で、花火を描写していて、技巧的に華やか、かつフランス国歌の「ラ・マルセイエーズ」まで練りこまれている派手な「花火」に比べて、「月光の降りそそぐ謁見のテラス」は、大変地味な曲です。
しかし、この曲は、まぎれもなき近代フランス音楽の改革者にして、クラシック音楽の新しい扉を開けたドビュッシーの実力がいかんなく発揮された傑作なのです。若いころの「月の光」のようにわかりやすい音楽ではありませんが、聴けば聴くほど、その複雑な響きに魅了されます。