「甲子園は中村のためにあるのか」 「清原超え」で32年前の記憶がよみがえる

清原「決勝で2発で超えてくれたら...」

   清原氏はこの試合前、自身の記録更新を目前に控えた中村にエールを送っていた。22日7時半配信のスポニチアネックス記事で、記者のインタビューに

「僕と同じように、決勝で2発で超えてくれたらいいんじゃないですかね。準決勝はヒット3本ぐらいで。抜かれるなら、決勝の2発で見たいですね。それぐらいドラマチックに決めてほしい。今年はホームランが多い。可能性は十分にあるんじゃないですか」（編注：原文ママ）

と述べている。

   中村の潜在能力は、清原氏の想像を超えるものだったのだろうか。決勝戦を迎えずして、中村は「清原超え」を成し遂げた。