数世紀にもまたがるクラシック音楽の発達史の中では、数多くの楽器が失われました・・・という言い方よりも、楽器は歴史の中で、常に改良・発展を繰り返してきたのですが、中には評価されず、廃れてしまった楽器も数多くある、ということです。
21世紀の現在では、「古楽器」と分類される、18世紀バロック時代などの「現代の形になる前」の楽器を使って、同時に当時の演奏法で演奏する「古楽」と呼ばれるジャンルも成立していますが、今日は、それよりずっと後・・・19世紀古典派からロマン派になろうとしている時代に発明されて、ほぼ一瞬で「忘れ去られた」楽器を登場させましょう。
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アルペジョーネはチェロに似ているがよく見るとギター的部分が多い -
アルペジョーネ・ソナタ 第1楽章冒頭の楽譜、ソロ楽器のところに「Arpeggione」と確かに書いてある -
しかしこの楽譜は現代のチェロで弾けるようにアレンジされたもの、断り書きが扉に書いてある
チェロとギターの中間のような楽器
その楽器は「アルペジョーネ」という名前が付けられていました。古典派が花開いた「音楽の都」ウィーンの楽器製作者、ヨハン・ゲオルク・シュタウファーと、同時期にハンガリーのペストのペーター・テューフェルスドルファーによって1823年に考案され、作り出されました。どんな楽器かというと、写真にある通り、形は、「チェロ」に似ています。しかし、チェロが4本の弦を持つのに対し、アルペジョーネは6本の弦を持っています。そして、現代のオーケストラに使われる弦楽器、高音のヴァイオリンから低音のコントラバスまで、弦を押さえる指板には何もついていませんが、アルペジョーネはギターのようにフレットがついていました。6本の弦、そして、指板にはフレット・・・この楽器は、明らかに「ギター」を意識して、それに似せて作りだされたのです。
もしかしたら、ヴァイオリンなどの弦楽器は難しく、習得に時間がかかるので、それらの楽器よりも初心者にとってやさしく弾けるように・・という意図があったのかもしれません。古典派後期のウィーンは、宮廷の力が落ち、相対的に市民層が力をつけてきた時期でもあったので、市民の楽しみとしての音楽が求められた時代でもありました。
アルペジョーネは6本の弦もギターと同じように調弦されることになっていました。しかし、ギターに似ているとはいっても、ギターのように弦をはじく楽器ではなく、チェロと同じように足の間に挟んで、弓で弦をこすって音を出す楽器でした。ギターのように弾くことで音を出す楽器は、音量をあまり大きくできないので、弦でこする方式にこだわったのかもしれません。
筐体はチェロより少し小さかったようですが、弾き方はチェロ、でも機構はギターに似ている・・・・ちょうどチェロとギターの中間のような楽器だったのです。そのため、「ギターチェロ」や「愛のギター（フランス語でギター・ダムール）」などとも呼ばれていたようです。
本家チェロやギターが成立した後に登場した楽器ですから、本来なら「双方のいいとこどり」の楽器としてヒットしてもよかったのですが、残念ながら「アルペジョーネ」は驚くほど短命で、すぐに忘れ去られた楽器となってしまいました。