「音まで美味しい、濃厚チョコ。」がキャッチフレーズの「パキシエル」（森永製菓）は、分厚いチョコレートでアイスを包んだチョコアイスバーだ。同社独自の製法により実現した厚さ7mmの先端チョコは、まるで板チョコを食べているかのような歯ごたえと音。
毎日のように新製品が投入される菓子業界にあって、2013年の発売から4年で約3倍も売り上げを伸ばしている（同社調べ）。
自慢の音について森永製菓は、17年5月9日のアイスの日に驚くべき発表を行った。先端チョコが生み出す「パキッ」音は爽快さと心地よさがあり、沖縄の波の音に近く、しかもリラックス効果がある――という分析結果が出たというのだ。
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森永製菓の「パキシエル」 -
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実験Aの測定結果を視覚化したもの -
「パキシエル」の「パキッ」音のポジション -
実験Bの測定風景 -
実験Bによって得られた「被験者のミッドα波の推移」 -
実験に使用された測定機器 -
実験に使用された測定機器 -
記者が食べた「パキシエル」 -
外側のコーティングはまさにチョコ
爽快感は「ゴルフのショット音」並み
そもそもの発端は、「パキシエル」を食べた人にしか聞こえない「パキッ」音について、「ハマる」「クセになる」という声がSNSを中心に広まったこと。それらの意見に反応した森永製菓は、日本音響研究所に依頼して音の秘密を探ることにした。
実験は次の2つの方法により行われた。実験Aは音色分析と周波数分析によって「パキッ」音がどのような特性をもっているのか、実験Bは30代～40代女性8人に「パキッ」音を聞かせて脳波がどのように変化するのか、それぞれ測定機器を使って調べた。
実験を請け負った日本音響研究所は、刑事・民事事件の声紋鑑定などの音声鑑定を行う一方、02年に犬語翻訳装置「バウリンガル」をタカラトミーと共同開発したことで知られる。同年のイグノーベル平和賞に輝き、またアメリカTIMES誌は「最も優れた発明品」に選出した。日本が世界に誇る音のプロが出した分析結果は――。
（1）厚さ7mmの先端チョコが生み出す「パキッ」音は、バラエティ豊かな音色である
（2）「パキッ」音は癒しを感じる、沖縄の波の音と同じカテゴリーに属する爽快さと心地よさを併せもつ音である
（3）「パキッ」音には、ミッドα波を増加させ、リラックス効果がある
実験Aのレポートによると、「パキシエル」を一口食べるだけで、短時間に何回も音が発生し、しかもそれぞれが異なる周波数をピークに持つ、異なる音色であることが分かった。さらに同研究所が収録した30種類以上のサンプリング音から「パキッ」音に最も近いものを探したところ、爽快感は「ゴルフのショット音」並み、心地よさは「沖縄の波の音」と同等以上だった。
実験Bのレポートは、「パキッ」音を聞く前と後の被験者の脳波を比較したところ、8人中7人にリラックス状態を表す「ミッドα波」の増加が見られたと報告している。ミッドα波とは、緊張感のないリラックスした状態で、意識が集中しており、頭がさえているときに優位に出る脳波。能力発揮に最もふさわしい状態の脳波といわれる。