「7月4日」はアメリカの独立記念日。新大陸の13の植民地がそれまで宗主国であるイギリスから独立したのが1776年のこの日だ。アメリカ各地では毎年、盛大にお祝いのイベントが行われている。当時の一方の"主役"であるイギリスは、アメリカ独立から240年目の節目の2016年、欧州連合(EU)から"独立"することを決めた。今回はアメリカの「独立記念日」を機会に、"独立"をキーワードに歴史を振り返り、世界の将来を考えるうえで参考になる3冊を紹介。
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アメリカの独立革命をコンパクトにわかりやすくまとめた入門書
『アメリカ独立革命』（著・ゴードン・S・ウッド、訳・中野勝郎、2808円、岩波書店）
ブラウン大学名誉教授で、アメリカ歴史学の第一人者であるゴードン・S・ウッド氏の著書『アメリカ独立革命』（著・ゴードン・S・ウッド、訳・中野勝郎、2808円、岩波書店）。
「起源／人口の増加と移動、経済発展」
「アメリカの抵抗／ブリテンの巻き返し、帝国論争」
「革命／独立宣言、自由のための避難所」
「憲法制定と戦争／邦憲法、独立のための戦争」
「共和主義／平等、新しい世界秩序」
「共和主義社会／戦争の影響、革命の影響、反奴隷制」
「連邦憲法／危機の時代、フィラデルフィア会議」
――の全7章で、革命の起源から連邦憲法の成立までをたどりながら、全体像をコンパクトに描いている。
ブリテンの帝国システムの中で発展したアメリカ植民地は、本国とどのように対立し、なぜ独立を選ぶことになったのか...。独立戦争の過程で広がりをみせた共和主義の思想は、アメリカ社会をどのように変えていったのか...。アメリカ独立の全貌が見えてくる。