地方創生の取り組みが進められるなか「地方で暮らす、日本が変わる」をテーマにしたフォーラムが2015年5月31日、東京ミッドタウン（東京都港区）で、日本経済新聞社主催、内閣官房まち・ひと・しごと創生本部事務局と内閣府地方創生推進室の共催により開催され、石破茂地方創生担当相の講演や、「島耕作」シリーズで知られる漫画家の弘兼憲史さんらを迎えてのトークセッションが行われた。
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くまモンと石破大臣のコラボレーションが実現 -
旧知の仲だという両者のトークセッションは始終和やかに行われた -
第2部では、各パネリストが自身の思いを熱弁
地方創生は「今、やらないといけないもの」
フォーラムは2部構成。第1部ではまず、石破大臣が「地方への新しいひとの流れをつくる」と題した基調講演。大臣は、食料やエネルギー、出生率の問題を踏まえ、今後「東京だけで日本が存続していくのは不可能」と地方移住の必要性を強調した。その上で「東京から地方へ移住を検討している人は4割に達する」というデータを取り上げ、移住希望者を支援する政府の取り組みを紹介。それぞれのニーズに合せて仕事や住居、教育環境などの情報提供を行う「全国移住ナビ」や、東京駅八重洲口に設置した質問窓口「移住交流情報ガーデン」などの積極的な利用を呼びかけた。
続いて、石破大臣と20年以上親交のある弘兼さんが登壇。「今後の地方のあり方」をテーマにトークセッションを行った。企業の地方移転に話が及ぶと、石破大臣が「（島耕作シリーズに登場する）初芝電器って地方に行きませんか？」と提案する場面も。弘兼さんは石破大臣に「地方創生と日本の将来」について質問。大臣は地方創生について、50年から100年先のことを見据えた上で「今、やらないといけない」と力強く答えた。
また、移住の受け入れを行う側である地方自治体を代表し、熊本県の人気ゆるキャラ「くまモン」が登場。同県の名産であるスイカを石破大臣に手渡した。