宝塚は学校、退団が「卒業」
ホームグラウンドである兵庫県の宝塚大劇場と東京の拠点、東京宝塚劇場(千代田区有楽町)で、通年公演を行っているほか、他劇場での特別公演も頻繁だ。約400人の劇団員は、花、月、雪、星、宙(そら)の5組に分かれ、基本的には組単位で公演。このほか、どの組にも所属しない劇団員による「専科」がある。
宝塚歌劇はその創設期に、良家の子女を預かり音楽教育を施す、というコンセプトがあったためか、今でも「学校」の色合いが濃い。２年制音楽学校を卒業し、劇団員となっても、「生徒」と呼ばれ、その1年目を「研究科１年」(略して研１という)、翌年は「研究科２年」。さらに研５までは試験が行われ、首席から最下位まで序列がつく。退団が「卒業」となる。所属していることを通じ「宝塚＝学校」的な感覚はほかの劇団にはみられない特徴だろう。