リーマンショック以降、アメリカでは簡素なライフスタイルに注目が集まっている。「タイニー・ハウス（小さな家）」は、地球にも財布にもやさしいと好評だ。一時は「うさぎ小屋」と揶揄されてきた狭小住宅大国・日本から見れば当然のことなのだが、彼らにとっては新たな価値の創出だったようだ。
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狭小空間にこそ無限の宇宙が広がる
二畳で豊かに住む
『二畳で豊かに住む』
「病床六尺、これが我世界である」とは、正岡子規の言葉。夏目漱石は畳2枚の上に男2人で暮らす時代があった。建築史家が文豪の残した文章や現存する建物を訪ね、狭い部屋でいかに豊かな精神世界を育んでいったのかを探るユニークな本が、集英社の『二畳で豊かに住む』（著・西和夫、778円）だ。岩手県花巻市に山小屋を建てて住んだ高村光太郎や、「三畳御殿」で客をもてなした内田百閒も登場する。彼らの多くは病気や貧困、戦後の混乱でやむを得ず小さな家に暮らしたのだが、そういえば建築界の巨匠として有名なル・コルビュジエは、8畳ほどの素ぼくな小屋を好み、そこで最期を迎えたという。小さな家には、人をクリエーティブにさせる秘密の力が潜んでいるのかもしれない。