毎年７月にパリで行われる、ヨーロッパ最大級の日本に関するイベント、ジャパンエキスポ。日本のサブカルチャー好きの若者が始めた3000人ほどの集まりが、入場者20万人規模の大イベントへと成長し、15周年を迎えた今年、2014年は開催日が１日増え５日間となり、7月2日から5日まで開かれた。
日本のコンテンツやソフトなど、最新テクノロジーお披露目も
そろってコスプレして会場を訪れた家族
ジャパンエキスポといえば、マンガ、アニメ、ゲームの主人公に扮したコスプレイヤーたちが集まり、コンテストや写真撮影会が行われることで有名だ。コスプレイヤーが闊歩する会場には、展示・販売ブースやイベントコーナーが設けられているが、今年、注目を集めていたのが、入口近くにあった日本の最先端コンテンツ技術の展示とデモンストレーションを行うJAPAN TECHNO SHOWCASE。一般財団法人デジタルコンテンツ協会が主催し、３つの大学研究室とコンテンツやソフトの制作会社など８つの企業が出展したこのブースでは、若い来場者が、ヴァーチャルゲームやイラスト制作ソフトなどに興じていた。
「フランス人の若者は物おじせず、どんどんトライする」、「みんな体験をするために列を作って待っている。これほど盛況になるとは思いませんでした」と出展者の手応えもまずまず。
デジタルコンテンツ協会は、ジャパンエキスポの主催企業SEFAとパートナー契約を結び、数年前から関わってきたが、出展は今年が初めてだという。同協会常務理事加藤俊彦氏は、「コスプレ姿ではない普通の若者の来場者も、年々増えています。日本企業にはジャパンエキスポをマーケティングや宣伝に活用してもらいたい。また、フランスのコンテンツは表現力に関しては素晴らしいものを持っているので、フランス企業と商談するなど、日仏テクノロジー交流の場に発展すればいいですね」