残暑の折、筆者は喉の渇きを癒してくれるご当地ジュースを探し求めて、東京・銀座のアンテナショップ街を当てもなく歩き回っていた。
しかし「これぞ」という品にはなかなか出会えず、渇き骨髄に入ろうかという頃、足を止めたのは、山形県のアンテナショップ「おいしい山形プラザ」であった。
果物が豊富な山形県ならでは
濃厚だが甘すぎない独特の味わい
山形県といえば、日本の米どころ、農作物どころで、果物の栽培も盛んだ。山形プラザにはそんな果物のジュースが麗しく棚に並んでいるのである。りんご、さくらんぼ、山ぶどう――。どれも食指が動き、喉が鳴りそうになるが、なかでも山形名物の果物である西洋梨のラ･フランスを絞った珍しい「ラ･フランス ジュース」（720ミリリットル、1260円）が目に留まった。
蔵王山麓の上山市の果樹園「果物楽園うばふところ」で生産されたもので、某紙の取り寄せたいジュースランキングで高評価を得たとの触れ込みである。ちなみに「うばふところ」とは、漢字で「姥懐」と書くところの地名のことらしい。
ワインボトルのような瓶には、ラ･フランスが描かれた白いシンプルなラベル。なかに入っているのは、山形県産のラ・フランスと酸化防止剤（ビタミンC）のみである。