8月の暑いさなかに、東京・銀座にある沖縄県の物産ショップ「銀座わしたショップ」を訪れると、入り口の近くに飲み物のコーナーがあり、つい手を伸ばしたくなった。
多地域では目にしない飲料
独特の食文化がある沖縄のドリンク
沖縄には独特の食文化があるが、飲み物でも、他の地域では目にしないペットボトル飲料がスーパーの棚に並んでいたりする。主にポッカ、バヤリースといった全国的におなじみの飲料メーカーのものだが、沖縄ではそれが沖縄ポッカ、沖縄バヤリースなどの別会社になっていて、地域色のある商品を出している。
わしたショップには、そんな沖縄系ドリンクも豊富に置いてある。たとえばいかにも南国らしいシークワーサー（沖縄のみかん）やマンゴー、パッションフルーツなど果実系のジュース。そして、冷茶類にも沖縄ならではのものがある。冷蔵棚や自販機もあり、一本から気軽に買える。銀座をブラブラして、ちょっと喉が渇いたなんてときにもおすすめだ。
お茶類の代表格はさんぴん茶で、沖縄茶のなかではもっとも有名だろう。平たく言えばジャスミン茶なのだが、いわゆるジャスミン茶として売られているものほどには、ジャスミンの香りがきつくない。冷たいさんぴん茶は、ちょっと清涼なフレーバーのある日本茶の感覚で、ごくごくと飲める。
なかでは、ポッカの「元祖さんぴん茶」（500ミリリットル、147円）が定番とされていて、メーカーも公式サイトで「さんぴん茶といえばポッカ」と主張しているほどである。