（前回コラムより続く）軍艦島の本当の名前は、端島（はしま）という。長崎市（旧高島町）にある旧炭鉱の島は、海の下に眠る石炭を掘り出す海底炭鉱が中心で、当時、その激しい労働は言語を絶したそうだ。最盛期には5300人近い人口が居住し、小さな島に密集しながら生きていた。しかし1960年以降は、主要エネルギーが石炭から石油への移行により衰退。1974年に閉山、無人島となった。
コスプレイヤー憧れの的に
背景も大切
今、ここがコスプレイヤーの憧れの的になっている。㈱音羽出版 『コスBON』Fantasyでは、この冬からツアーを組んで軍艦島への上陸撮影を企画、その下準備のために軍艦島を訪れた。長崎港から20分すると、確かに軍艦のような島が目に入る。
そもそも軍艦島に、観光客も上陸できるようになったのは今から3年前の春だった。地元の船会社が長崎市に働きかけて、船をつける上陸のコンクリートの桟橋を作り、初めて観光の上陸が可能になった。