今、「炭酸水」が飲料業界で注目を集めている。2012年1月～4月期の炭酸水周辺市場は容量ベースで11年比118.5％と、前年に引き続き順調に拡大中だ。
ドイツ生まれの高硬度天然炭酸水「GEROLSTEINER（ゲロルシュタイナー）」を販売しているサッポロ飲料でも、同商品の出荷実績はこの5年で2.6倍に増えたという。同社が6月28日発表した調査からは、特に女性が「美容」などのキーワードから「炭酸水」を支持していることがうかがえる。
炭酸水の魅力、「のどごし」が最多
炭酸水の魅力はなんですか？
20～49歳の男女396人を対象にした今回の調査（複数回答可）によると、炭酸水の「魅力」として最も多く選ばれたのは「のどごし」で79.1％だった。
男女別に見ると、男性では「のどごし」との答えが特に多かった（85.1％）のに対し、女性では「美容効果が期待できる」（25.5％、男性1.8％）、「健康効果が期待できる」（20.8％、男性7.9％）といった「美容・健康」という観点から炭酸水を評価する声が目立った。
女性4人に1人「お風呂上りは炭酸水」
また、「お風呂上りに飲みたいもの」を選んでもらったところ、男性では「ビール」が38.9％とトップに。対して女性ではビールへの支持が21.2％に留まる一方で、「炭酸水」が24.2％と、ビールや炭酸飲料をしのいで3位にランクインした。低カロリーかつ炭酸の刺激、のどごしを味わえる炭酸水が、女性に求められている傾向が浮き彫りになった。
この結果を見ると、「風呂上りの一杯」を女性に用意するなら「ビールよりも炭酸水」もありというわけだ。