東京・港区の青山通りを骨董（こっとう）通りに折れて、しばらく進む。行き先は有名ブランドのブティック――ではなく、福井県のアンテナショップだ。都内に各県のアンテナショップは数あれど、相当ユニークな立地に思える。
「パリの友人を驚かせよう」がキッカケ
人気ナンバーワンのパンは30年の歴史を持つ
ちょっと調べてみると、福井県はかつてこの南青山に、県の宿泊施設を持っていたそうだ。それを低層のおしゃれな商業施設に衣替えして、その一角にアンテナショップを含む県のビジネス支援センターとして「ふくい南青山291」を設けたという。数字の291は（ふ、く、い）の語呂（ごろ）合わせなのだろう。
福井の工芸品や食品が並ぶ店内で、人気No.1のPOPが目を引いたのが、「大福あんぱん」。なかに大福が入っているというユニークなパンで、鯖江市の老舗のパン屋である「ヨーロッパンキムラヤ」が開発したもの。すでに30年ほどの歴史を持つ品だという。
2代目の主人が、パリに住む大福好きの友人を驚かせようと、パンのなかに大福を隠して持って行ったのが、大福あんパン誕生のきっかけだそうだ。