スマホ通話料金が15分の1に?! 通話アプリ「050 plus」の実力
最近では「050」から始まる番号を持つことができるアプリも登場している。NTTコミュニケーションズが提供する「050 plus」は、従来型の「通話アプリ」とは異なり、携帯電話の番号とは別に「050」から始まる電話番号が付与される。アプリ同士に限らず、固定電話番号や携帯電話番号などほとんどすべての電話にかけることができ、普通の電話と同じように利用が可能だ。モバイル通信事情に詳しい武蔵野学院大学准教授の木暮祐一氏は、「従来アプリのように、IDを使って利用する場合、同様のサービスにある程度慣れていないと戸惑うかもしれないが、その点、電話番号は昔から利用されており、年齢を問わず誰でも抵抗なく受け入れられる。固定電話、携帯電話とも電話番号を通じて相互に通話できる手軽さは他の「通話アプリ」にはない特徴なのではないか」と説明する。
何より大きなメリットは、通話料金だ。月額基本料金315円（税込）を支払えば、対固定電話は3分8.4円、対携帯電話は1分16.8円と携帯の通話料金と比べて格安に通話が可能であり、
さらに、通話する相手の端末に同じアプリが入っていれば、通信キャリアを問わず24時間無料で通話できる。
気になる音質だが、「携帯電話のデータ通信速度の向上により、IP電話の音声品質も改善されてきている。今日では、固定電話網のブロードバンドと変わらない速度になっている」と木暮氏は話す。
今後、スマートフォン人気はさらに高まると思われるが、料金を格安にできる「通話アプリ」も、普及に向けて加速していきそうだ。