沖縄に出かけた帰りの那覇空港で、沖縄名産のお酒泡盛を買い、ついでにつまみも――と、「豆腐よう」を買ってみた。
豆腐ようは、豆腐の発酵食品。琉球王朝時代に、大事な客のもてなしに重宝されたと言われる珍味、珍肴だ。小さく角切りにした豆腐を干し、紅麹、黄麹、それに泡盛の漬け汁にに入れて数か月熟成させる。
「一口でぱくり」は禁物
紅と白の2つの味を楽しめる
沖縄県の物産を販売する「わしたショップ」の那覇空港店で、いろんな豆腐ようを扱っていたが、手ごろな価格（525円）で販売されていた紅・白の豆腐よう2個入りを購入。紅濱という会社のものだ。
なお「わしたショップ」は札幌、銀座、名古屋など各地に出店していて、この商品を含む各種豆腐ようは「銀座わしたショップ」などでも取り扱っている。ちなみに「わした」とは沖縄の言葉で、「わたしたち」といった意味だとか。
さて、よくコーヒーミルクが入っているような形のポーションをあけると、漬け汁のなかに、とろっと、少し角が取れた感じの2cm角の豆腐ようが見える。紅い色は、紅麹の自然な色だそうだ。
ウニとかチーズにたとえられる濃厚な味の豆腐ようは、楊枝や箸で米粒大ぐらいをすくって食べるのが流儀。「決して一口でぱくりとやってはいけない」と、説明書きにもある。
陶然たる心持ちになれた
豆腐ようをちょびっとなめるように口に運び、泡盛を一口。なんとまあ、これだけ相性のよい酒とつまみの組み合わせは、めずらしいのではないだろうか。豆腐ようが泡盛の、泡盛が豆腐ようのうまみ、香りを引き出し、その相乗効果で天まで昇れそうな陶然たる心持ちになってくる。ぜひ一度は味わうべき酒体験であろう。
赤と白の違いでは、白のほうが、ちょっと白みそを思わせるような甘みがした。
ものは試し、とビールのつまみにもしてみたが、到底、真価は味わえなかった。やはり豆腐ようは泡盛との組み合わせで、極上の佳肴となるようだ。
商品名：豆腐よう お試しボックス（2個入り）「味くーた」
メーカー：紅濱
サイズ（箱）：12.5×8×3.2cm
価格：525円（税込）