日本人にとって、ロシアは近くて遠い国――そんな統計を、M1・F1総研が発表した。全国7都道府県に住む10～60代の男女、1470人に尋ねた結果だ。
日本の言葉や暮らしに多い「ロシア由来」
北方4島を知っているか（自由回答で記入）
韓国や中国と並び、日本の「隣人」の1つであるロシア。ところが韓国に対して63.0％、中国にも49.9％の人が「関心がある」と答えたのに対し、ロシアは34.1％。訪問経験がある人も1.8％と非常に少なく、ロシアのことを「とても身近に感じる」人はわずか1.0％だった。「まあ身近に感じる」を加えても8.4％に過ぎず、大半の日本人にとってロシアは「身近」とは言いがたい国のようだ。
多くの人はロシアについて「寒い」「北方領土問題」といったイメージしか持っていなかったが、日本の言葉や暮らしの中には、意外とロシア由来のものが多い。人気キャラの「チュブラーシカ」（認知度34.0％）、ゲームの「テトリス」（25.4％）もその一例だ。「イクラ」がロシア語だとは26.3％が知っていたが、「ノルマ」「インテリ」も実はロシア語由来。逆にロシア名物の「マトリョーシカ」の起源が日本のだるまという説もある。こうした「トリビア」を聞いて54.4％は「ロシアに対する親しみが増した」と答え、「ロシアについてもっと知りたい」という人は63.9％に達した。