朝履けたブーツも、夜にはパツパツ・・・
シトルリン研究会は2010年10月21日、20代～50代の男女416人を対象に実施した「むくみの実態調査」の結果を発表した。
「1日の内でむくむ時間」について聞いたところ、多かったのは18時～21時で、男女合わせて71.8%の人が「むくむ」と回答した。むくみを感じる体の部分は「足・足首」を挙げる人が男女ともに9割以上、とくに女性では93.4%だった。また、むくみが気になる季節を「冬」とする人が女性で92.5％と圧倒的だったのは、ブーツを履く季節ということとも関係しているようだ。
むくみの原因について、厚生中央病院でむくみ外来を開設する森田綾乃医師は、仕事などで長時間同じ姿勢を続けたりすることで、血液の循環が悪くなることが原因、と指摘している。そんなむくみの対策には、オフィスではふくらはぎのマッサージ、自宅では入浴などで、血液の流れをスムーズにさせることを常に意識することが重要だという。
一方、シトルリン研究会のメンバーで北里大学薬学部の小林義典教授は、スイカやメロンなどのウリ科の植物に含まれる、アミノ酸の一種のシトルリンには血流改善効果がある、と言う。
シトルリンによる「足のむくみの改善効果」を検証する実験では、20歳～38歳の女性12人にシトルリンまたはプラセボ（偽薬）を5日間継続摂取してもらい、摂取前と摂取から着座状態で6時間後のふくらはぎの周囲をそれぞれ計測、そしてロングブーツ着用の様子を写真撮影した（計測日は1日目と5日目）。その結果、摂取から６時間後、プラセボ（偽薬）の摂取者はブーツのチャックが締まらなかったのが、シトルリン摂取者はチャックが締まったという。この実験結果より、小林教授は「シトルリンには、むくみの改善効果が期待できる」としている。