紅茶も「家飲み」が楽しい！
Q 今回、J-CASTニュースショップ用に、『手摘み紅茶』の名称で、3種類の紅茶を特別提供いただいたが、市販されている通常の紅茶と違う特徴は？
今回ご用意させていただいたのは、インドのダージリン、アッサム、スリランカのウバという代表的な茶葉3種類ですが、紅茶専門店に卸すような特別な茶葉を厳選しました。ダージリンは香り高く、希少価値が高いので「紅茶のシャンパン」と呼ばれます。また、アッサムは、みなさんが一般に「紅茶」と聞いてイメージする赤い水色で、コクのある味わいが特徴です。この2つは、インドで採れますが、最後のウバはスリランカの紅茶で、キリッとしたシャープな渋みが特徴と言えるでしょう。
それぞれの茶葉の良さが最も表れるシーズンに生産された、味、香りともに優れた質の良い茶葉を選び、さらにその特徴が引き立つように複数の茶園から入手した同種の茶葉をブレンドしています。
さらに、『手摘み紅茶』は注文を受けてから工場で梱包してお客さまに直送するため、風味を損なわず、フレッシュな味と香りをお楽しみいただけると思います。
Q 家庭で「自分ブレンド」が楽しめると聞いたが･･･
ダージリンはダージリンだけ、アッサムはアッサムだけでしか飲んではいけないと思っている方も多いようですが、茶葉同士を自由にまぜて自分好みの味と香り、水色にするのは実に楽しいので、おすすめします。例えば、ダージリンとアッサムをブレンドすると、紅茶らしい赤い水色で、ダージリンの持つさわやかな香りが楽しめる。また、ダージリンとウバは、工場ではできない組み合わせです。それは、2つの茶葉の大きさが全く違うため、ポットに入れる直前にブレンドするしかないからです。
いずれにしても、『手摘み紅茶』は質の高い茶葉をそろえていますから、それぞれの特徴を知り、自分なりにブレンド法を組み立てて楽しんでいただきたいと思っています。
紅茶鑑定士・三浦氏おすすめのブレンド
1位 ダージリン5：アッサム3：ウバ2
2位 アッサム2：ウバ1
3位 ウバ2：アッサム1
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三浦宣安（みうら・のぶやす）
三井農林 藤枝鑑定室長兼購買部担当部長。1953年生まれ。名古屋大学農学部卒業後、入社。旧農林省茶業試験場にて半年の研修を受けた後、34年間紅茶鑑定を行ってきた大ベテラン。
三井農林株式会社
明治42年創業の日本で最も伝統ある紅茶メーカー。家庭用ブランドでおなじみの「日東紅茶」から、紅茶専門店などに卸す本格リーフティーまで手がける。また、茶カテキンの研究にも精力的に取り組む。