ニコンが主催するアップビートクラブ（UP BEAT CLUB）というトークイベントで、未来について先日語りあってきた。場所はニコンの「UP（ユー・ピー）」という商品を実体験してもらうスペース、UPLAB表参道。表参道ヒルズの地下２階にある。僕は以前もUPには触れているけれど、改めてUPを身につけてみて、未来が突然やってきた、と感じた。しかしこういう未来は歓迎だ。
大型モニターの映像が浮かんでいるよう
アップビートクラブでのトークイベント
携帯電話が有線の電話の形から少しずつ離れて今のケータイになり、デザインの方向性は使い方次第で千差万別になってきた。これとはだいぶ事情が違う。UPの形は昔からそういうものはありかもね、と多くの人が感じつつ、それは未来のこと、と思っていた形だ。映画「未来世紀ブラジル」のようなサイエンスフィクションの世界にふさわしいツールとも言える。唐突さはニコンの意図したところだろう。その方が強い登場感を導き出せる。
UPは無線LANやUSBで様々な映像コンテンツや音楽をダウンロードして楽しむためのヘッドマウントディスプレイだ。モーションセンサーが内蔵されていて首を動かすことでの操作もできる。片方の目にだけ届く映像は少し離れたところに大型モニターの映像が浮かんでいるかのようだ。確かに装置が提供するのはまったく新しい世界だ。
次はマイクがついて通信機能？
ヘッドフォンといえばそうなのだが...
普通の未来はこういう形ではなく、日常にさりげなく潜んでいるものだ。過去からある存在がふと使い方や見方が変わったところで未来のものに切り替わる。新しいデザインはたいてい今までにある何かからの引用だ。コンセプト作りという作業もたいていはまったく新しいものではなく、別のものからの引用を編集することでできあがる。自動車や古い機械、ある時代の品々。そんなものから新しいケータイを考えたりする。もちろんUPはヘッドフォンという機能はヘッドフォンそのものだけれど、そこに片目だけに届く映像というのはまったく新しい。僕たちにとって見慣れた眼鏡型にせず、あえて新しくしているのだ。
こうなると次はマイクがついて通信機能...と考えたくなるか実際はどうなっていくのだろうか。ニコンの冒険が楽しみになってくる。ところで現実的な使い方として、株式市場や外国為替市場の関係者はこれが使えたら便利になるのではないかと思うがどうだろうか。動向から目が離せない人にはまさにうってつけの装置のように思うのだけれど。こうなると一気に現実に落とし込めてしまうようだ。
坂井直樹
