日本のケータイはスマートフォン並に便利!?
日本市場独自の機能に対応したiPhoneだが、おサイフケータイにはいまだ未対応
一部には今年を「スマートフォン元年」と名付けるべきとの声もあり、この分野は今後右肩上がりに飛躍するとの見通しがある。だが、それはどうだろうか。"第二のPDA"とも言えるスマートフォンの未来は、とりわけ日本市場ではそう確かなものとは思えない。
「小さくて軽い」電子機器を尊び、多機能高機能にも目がないのが、日本のお国柄である。各メーカーは早い時期から小さなケータイにたくさんの機能を詰め込むのに夢中になり、その結果独自のケータイ文化を発展させてきた。デジカメにウェブにメール、音楽ダウンロード、絵文字、ワンセグテレビ、おサイフケータイ（FeliCa）、かつてPDAと呼ばれた情報端末的にも使える多機能ケータイがすでにユーザーに行き渡っている。これらは"多機能"なスマートフォンにもそう見劣りしない。逆にスマートフォンでは未対応の機能もある。
ソフトバンクモバイルは先頃、「iPhoneの（日本市場における）問題点を解決」したと発表した。絵文字への対応と、別売ワンセグチューナー兼バッテリーの発売である。これは大きな前進だろうが、問題は依然残っている。携帯電話でテレビを見るために、本体とは別の専用チューナーを持ち歩かせるやり方は、さしてスマートとは言えないし、おサイフケータイ機能は「解決」されないままだ。
ここで視点を変えて、スマートフォンよりさらにスマートなモバイルパソコンの世界を見てみよう。ASUSのEee PCなどに牽引されて、小型・軽量・低価格化がこの1、2年で急激に進行している。ネット閲覧、オフィス・アプリケーションの使用、キーボードの打ちやすさを優先するならば、パソコン用のWindows OSベースで画面もキーボードも大きい「パソコン」に軍配が上がる。それらの簡易版＋電話を、となれば、（スマートフォンよりは）小さくて軽いこれまでの日本式ケータイでできてしまうのである。