いわゆる国内のパソコン発売サイクルでは「夏モデル」真っ盛り。各メーカーが最新機種でしのぎを削るが、言ってしまえば既存のカテゴリーの寡占的な争いだ。着実な進歩はあっても、どれもドングリの背比べのようで、わざわざ紹介したくなるような製品は見あたらない。
そうしたなかで注目されるのは、やはりASUS（アスース）のEee PC（イーピーシー）が切り開いた低価格モバイル・ミニノートPC分野だろう。これもまたドングリのひとつには違いないが、新種である。新たなメーカーの参入が続き、にわかにダイナミックで熱い市場が勃興しつつあるのだ。
HPのハイパフォーマンスな「ミニノートPC」とは
HP 2133 Mini-Note PC。スタンダードモデルは直販価格で59800円。CPUやバッテリーを強化した上位モデルは79800円だ。
2008年5月21日、日本ヒューレット・パッカード（日本HP)が「HP 2133 Mini-Note PC」を発表した。国内発売は6月上旬の予定だ。8.9インチの液晶に100GB超のHDD、OSはWindosw Vistaで、CPUはVIA製。ホームページなどによれば、「ハイパフォーマンス」「フル機能」が売り文句だ。
たしかにHP 2133は僅か4GBのフラッシュメモリーSSDと7インチのディスプレイのEee PCよりは高性能だろう。しかし、現在市販されているほとんどのノートPCより低性能なはずだ。「PCのフル機能を凝縮した」（プレスリリース）わりには光学ドライブも付属しない。「ハイパフォーマンス」と引き替えに、値段はEee PCより高く、重量は重く、バッテリ（スタンダードモデル付属の3セルで2.3時間）の持ちは悪い。
HP 2133は現行Eee PCとそれ以前の従来型モバイルノートの間に位置する製品と言えるだろう。従来型モバイルから、画面サイズを筆頭に、少しずつ削ってダウングレードさせたような趣がある。それでもコストパフォーマンスは残るが、新機軸はなく、エポックなPCではない。
虎古田・純