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【宜昌（中国）2024年11月15日新華社＝共同通信JBN】宜昌市のThree Gorges Media Center（三峡メディアセンター）はこのほど、「Wilderness Explorations（荒野の探検）」と題した中国語と英語の2カ国語ビデオシリーズを開始し、中国と海外の両方で大きな注目を集めています。

このシリーズは3つのエピソード（http://www.gorgeousyichang.com/ ）で構成されており、この都市が人間と自然の共生をどのように促進しているかを垣間見ることができます。

宜昌市では、魅惑的な風景と活気に満ちた都市生活が出会います。川と山が絡み合い、長い歴史を持つ都市に命を吹き込んでいます。人々は何世代にもわたってここで暮らし、生態学的な驚異を育んできました。

ここ数十年、宜昌市は山、川、森林、野原、湖、草原にわたる総合的な保護と修復の取り組みを開始しました。注目すべきプロジェクトには、長江沿いの生態回廊の構築、都市湿地公園と国立自然保護区の設立などがあります。こうした取り組みによって、地域の生物多様性が高まり、宜昌市は現在、森林面積が140万ヘクタール、森林率が60%に達しています。この地域には、601種の陸生動物と5582種の種子植物が生息しています。

エピソード1では、Wufeng Houhe自然保護区を詳しく調べ、古代のHouhe原生林を探索します。

この森林は1億3000万年前に遡り、標高398.5メートルのBaixi River Valleyから2252.2メートルのDuling Mountainまで広がっています。ここの多様な生態系には、3302種の維管束植物が生息しており、そのうち76種は国の保護下にあります。

これらの種の中には、第四紀の氷河期から生き延びてきた古代の植物であるチュウゴクイチイがあります。成長の遅いチュウゴクイチイは、極めて特殊な環境条件を必要とします。Houheの独特な地形により、この時代からのさまざまな動植物にとって貴重な保護区となっており、ハンカチノキ、イチョウ、Bole treeなどの希少種も保護されています。

撮影チームは、海抜約1200メートルにあるChinese fighazel（sycopsis sinensis）の古代林も訪れます。2011年に発見された100ヘクタールを超えるこの地域は、当時中国最大かつ最もよく保存されたコミュニティーとして認識されていました。Chinese fighazelの木は大きくはありませんが、樹齢500年を超えるものもいくつか発見されています。

Houheの自然保護活動家たちの尽力のおかげで、ここでは、極めて少ない個体数の Sinojackia dolichocarpaなど、多くの希少種が繁栄し続けています。

世界最大の川の1つである長江の生態系保護は、国際的な注目を集めています。エピソード2では、チームは長江希少魚類繁殖基地を訪れ、カラチョウザメについて学びます。

地球最古の脊椎動物の1つであるカラチョウザメは、1億年以上前から生息しています。中国では第一級保護野生生物種に分類され、長江固有の希少魚類の保護のシンボルでもあり、「水中のパンダ」と呼ばれることもあります。

カラチョウザメは淡水魚の中で最も大きいだけでなく、寿命も最も長く、体重が500キログラムを超える個体もいます。カラチョウザメはその大きさにもかかわらず、温厚な性格で知られています。

しかし、20世紀後半からカラチョウザメの自然個体数は大幅に減少し始めました。2010年には、国際自然保護連合によって絶滅危惧種に分類されました。野生個体数を回復させるために、人工繁殖と放流プログラムが展開されています。希少魚の養殖基地を運営するChina Three Gorges Corporation（中国長江三峡集団）は、数年にわたって600万匹以上のチョウザメを自然の生息地に放流してきました。

エピソード3では、撮影チームがバードウオッチング愛好家に同行し、宜昌市の都市部に点在する公園で人間が自然と共生している様子を探ります。

運河公園では、ヒノキの木々の間をオナガが舞い、その近くでは野生のカモが餌を探します。Huangbai River Weltand Parkでは、アシの間にシラサギなどの希少な鳥が巣を作ります。長江ほとりの緑地帯では、鳥が自由に飛び回り、地元の人々が自由な時間を楽しみ、下流の川ではスナメリが邪魔されることなく泳いでいます。

近年、宜昌市は生態回廊として公園や緑地の建設に取り組み、市内の生物多様性を保護するためのセーフティーネットを構築しています。

宜昌市の賑やかな都市生活を引き立てるのは、いたるところで見られる身近な自然の驚異です。公園や緑地は、地域の野生生物に欠かせない食料や生息地を提供すると同時に、住民が自然と触れ合う機会も提供しています。

現在、宜昌市には145の公園があります。2023年末までに公園面積は1750ヘクタールに達し、緑化率は45％となり、その結果、1人当たりの公園面積は16.5平方メートルと推定されています。

宜昌市は都市開発と生態系の保全を両立させる取り組みを続けており、人間の活動と環境への配慮が調和する可能性を示す好例になることを望んでいます。陸上と水中の生態系の両方を保護するというこの継続的なコミットメントは、豊かな自然遺産を讃えながら持続可能な開発を推進する宜昌市の役割を強調しています。

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ソース：Yichang Three Gorges Media Center